Caroline Wensink in actie tegen de Verenigde Staten.
© EPA.
Ook Caroline Wensink viel het afscheid van coach Avital Selinger van het Nederlands damesvolleybalteam zwaar. Zeven jaar werkte ze samen met het eigenzinnige volleybaldier.
De 27-jarige international geniet nu echter vooral van de 'frisse wind' die onder de nieuwe bondscoach Gido Vermeulen door de selectie waait. 'Natuurlijk had ik ook het liefst met Avital het olympische traject afgemaakt en de timing van de bond was slecht. Maar het pakt nu toch wel heel goed uit. Alle luiken gaan weer open. Alles is nieuw. Dat is toch wel fijn.'
Onder leiding van Vermeulen speelt Oranje vanaf dinsdag in Ankara om een olympisch ticket. Wensink beseft dat Nederland voor een zware opgave staat in een poule met alle toplanden.
'We missen natuurlijk ook de ervaren meiden Ingrid Visser, Francien Huurman, Alice Blom en Chaïne Staelens. Maar aan de andere kant staan de jonge speelsters er wel heel onbevangen in. Dat kan een groot voordeel zijn. Ik voel me inmiddels wel een van de oudjes, maar dat enthousiasme van die meiden werkt door op de hele ploeg. We bekijken het wedstrijd per wedstrijd.'
Het zou voor Wensink een enorme meevaller zijn als de ploeg zich alsnog voor de Spelen kwalificeert. Met het ontslag van Selinger werd het olympisch traject voor haar eigenlijk al afgesloten.
'Want we zijn die missie met hem begonnen. Ik vind het alleen maar knap van Gido dat hij er nu al in wil stappen met ons. Ik zie het vooral als nieuwe start en het zou prachtig zijn als we dan toch nog de Spelen halen.'
De in Enschede geboren speelster vindt het jammer dat het niet met Selinger lukte. Het succes bleef de laatste jaren achterwege. 'Na al die tijd sluipt er toch een soort sloomheid in. De emmer was vol op een gegeven moment. We hebben altijd zo hard en intensief getraind. Je moest altijd op je tenen lopen, al hoort dat er wel bij in de topsport. Maar het voelde toch ook wel als verlichting. Gido en Avital zijn allebei controlfreaks, maar Gido geeft je de kans om meer jezelf te zijn.'
Wensink heeft ook nooit overwogen in navolging van Visser en Huurman bij Oranje te stoppen. 'Ik had daar nog geen zin in. Ik heb geen idee hoe lang ik nog door ga, maar een nieuwe situatie maakt het zeker ook weer leuk.'
Het afgelopen seizoen was ze bij Muszyna actief in de Poolse competitie. Maar na twee jaar keert ze daar niet meer terug. Ze wil nu volleyballen in een warm land. 'Ik kan geen sneeuw meer zien. Met bevroren wimpers rondlopen in -40 heb ik wel gehad. Ik heb ook geen dollartekens in mijn ogen. Ik wil graag naar een leuk land, waar mijn familie langs kan komen. In Turkije of Italië, dat lijkt mij wel wat.'
