'Ik wil altijd mijn hart blijven volgen'

Alles zit Drew Barrymore mee. Zo lijkt het. Telg uit een roemruchte Hollywood-dynastie, met 15 miljoen dollar per film grootverdiener onder de actrices en succesproducer met haar eigen bedrijf Flower Films.

Verder loopt iedereen met haar weg. Zowel collega’s als recensenten en presentatoren. Laat de naam Barrymore vallen en het regent superlatieven: verrukkelijk, fantastisch, adorabel. Tv-veteraan David Letterman verklaarde haar zelfs live in de uitzending de liefde toen zij dansend op zijn bureau plots haar ‘meloenen’ onthulde.

Want ook dat is Drew Barrymore: extravert, impulsief en innemend. Zeker tijdens de presentatie van haar nieuwe romantische komedie He’s Just Not That Into You (HJNTIY) in het Beverly Hilton in Los Angeles. De slechts 1,60 meter grote actrice - voor de gelegenheid getooid met een suikerspinkapsel omdat ze weer eens lekker ‘big en blond wilde doen’ - slaakt chronisch vreugdegillen wanneer ze bekenden ontdekt en zoent om zich heen. En ze klapt niet dicht bij vragen zoals collega Scarlett Johansson die het liefst iedereen van het hoogpolig tapijt wegkijkt.

In HJNTIY, waarin ook Jennifer Aniston, Ginnifer Goodwin, Ben Affleck, Jennifer Connoly, Justin Long en Bradley Cooper hun opwachting maken, speelt Barrymore de eindredactrice Mary. Een single die er maar niet aan kan wennen dat zij haar eventuele prins op het witte paard via cyberspace of datingssites tegen het lijf loopt. Ze weigert elektronisch te worden gedumpt. Mary wil mannen ‘organisch’ ontmoeten en in hun ogen kunnen kijken.

Barrymore: ,,Net als ik. Ik heb thuis nog een ouderwetse vaste lijn die rinkelt, ik luister naar tapes en schiet mijn films op celluloid. Met het digi-tijdperk heb ik moeite. Zo onpersoonlijk. Facebook, Myspace, internet, sms’en, overal en altijd bereikbaar zijn. Dan bromt je broekzak en moet je meteen klaar staan. En direct met een hippe, leuke, gevatte reactie komen waarop je vervolgens niets hoort. Dan vraag je je weer in verwarring af: zou ik iets verkeerds hebben ge-sms’t, iets wat hem niet aanstaat? Waarom bellen mannen niet langer wanneer ze een afspraak willen?’’

Het virtueel daten is niet de enige valkuil die in HJNTIY aan de orde komt. De komedie, gebaseerd op het gelijknamige zelfhulpboek van Greg Behrendt, tackelt op een prettige manier ook andere thema’s die relaties kunnen laten verongelukken. Bindingsangst bij mannen en de neiging tot controleren en overanalyseren door vrouwen. En het misinterpreteren van signalen, waarvan het personage Gigi behoorlijk veel last heeft. ,,Als een man niet terugbelt, ziet hij gewoon niets in je. En dat heeft niets te maken met te gretig overkomen, drukte op zijn werk of wat dan ook,’’ krijgt ze tot haar schrik te horen.

Barrymore, die zichzelf omschrijft als de beste liefdestherapeut voor haar vriendinnen, beaamt dat vrouwen het leuk vinden om relaties te ontleden en bestuderen. Waarschijnlijk omdat we graag willen dat het werkt en dat het altijd zo romantisch blijft, zegt ze.

Misschien een wonderlijke uitspraak voor iemand die op betrekkelijk jonge leeftijd twee huwelijken zag mislukken - van MTV-presentator Tom Green scheidde ze zelfs binnen zes maanden - en die vervolgens een leger aan minnaars versleet.

Onder hen de acteurs Edward Norton, Spike Jonze, HJNTITY-tegenspeler Justin Long en muzikant Fabrizio Moretti. Maar Barrymore, die bij hoog en laag ontkent dat zij en Long weer bij elkaar zijn, vindt dat niet gek. ,,Elke keer dat je iemand ontmoet denk je toch: dit is de uitzondering op de regel. Nu gaat het lukken. Ik wil ook altijd mijn hart blijven volgen en niet voor verstand kiezen. Want voor minder doe ik het niet. Met mijn hoofd tegen die muur op blijven lopen tot het een compleet bloedbad is op de vloer.

Aan de andere kant zie je dat een persoon bepaald gedrag vertoont en dat patronen zichtbaar worden. Wanneer je daar niet mee kunt leven, dan moet je wegwezen. Tijdsverspilling. Om die reden wil ik van vriendinnen de waarheid horen en ben ik zelf iemand die zegt wat ze vindt: dit is hem niet. Dus: verder kijken en doorgaan met je leven. Liever single dan ongelukkig samen.’’

Na ruim drie decennia in Hollywood - Barrymore brak in 1982 door als Gertie in kaskraker E.T. - mag ze zich de ongekroonde koningin van de romantische komedie noemen. Op haar naam successen als Fever Pitch, Duplex, Music and Lyrics, 50 First Dates en The Wedding Singer. Ze vindt het logisch dat juist dit genre scoort. Want: ,,De situaties en gebeurtenissen zijn voor iedereen even herkenbaar. Allemaal krijgen we met geluk, liefdesverdriet, dumpen en gedumpt worden te maken. Dat willen we dan ook zien in de film.’’

Toch zegt ze na HJNTIY toe te zijn aan andersoortige, misschien meer serieuze rollen. ,,Ik heb in veel optimistische liefdesverhalen gespeeld en dat was mijn leven tien jaar lang. Nu ik weet hoe dat moet, wil ik weer bang worden. En wie weet komt er een Charlie’s Angels 3. Er zijn nog geen afspraken over gemaakt met Cameron Diaz en Lucy Liu, maar het borrelt.’’

Eerste stap in de nieuwe richting: Grey Gardens. Een drama waarin ze met Jessica Lange de excentrieke achternicht en tante van Jackie Kennedy spelen. Later dit jaar volgt haar regiedebuut Whip it! over lief en leed in een gehucht in Texas. Kortom ook na dertig jaar Hollywood wil Drew Barrymore andere talenten etaleren, verrassen.

Hes Just Not That Into You draait sinds deze week in de bioscoop.