Herhaling van finales in Champions League

NYON - In de kwartfinales van de Champions League staan twee duels met historische waarde op het programma. De confrontatie tussen Bayern München en Manchester United betekent een herhaling van de finale uit het seizoen 1998-1999, die na een spectaculaire ontknoping werd gewonnen door United. Het treffen tussen Arsenal en FC Barcelona roept herinneringen op aan de eindstrijd van vier jaar geleden, met Barça als winnaar.

Louis van Gaal, de trainer van Bayern München, had een dag voor de loting in Nyon nog geroepen liever niet tegen Barcelona of Manchester United te spelen. De Nederlander werd op het hoofdkantoor van de UEFA in Nyon echter juist gekoppeld aan de Engelse kampioen, die Edwin van der Sar onder de lat heeft staan. ,,Een zware loting'', verzuchtte Van Gaal, die met hulp van landgenoten Mark van Bommel en Arjen Robben voor een stunt hoopt te gaan zorgen.

Wesley Sneijder stuit met Internazionale - dat in de achtste finale te sterk was voor Chelsea - op het verrassende CSKA Moskou, dat in Keisuke Honda (ex-VVV) een nieuwe ster heeft. Frankrijk weet zich al verzekerd van een deelnemer bij de laatste vier. Bordeaux, de best presterende ploeg dit seizoen in het belangrijkste Europese bekertoernooi, neemt het op tegen Olympique Lyon, dat Real Madrid uitschakelde.

De winnaar van het Franse onderonsje speelt in de halve finale tegen Bayern München of ManUnited. Inter of CSKA Moskou treft Arsenal of Barça. De heenwedstrijden van de kwartfinales worden op 30 en 31 maart gespeeld, een week later (6 en 7 april) staan de returns op het programma. De halve finales worden op 20/21 en 27/28 april afgewerkt. De finale vindt plaats op zaterdag 22 mei in het stadion Santiago Bernabeu van Madrid.

In de kwartfinales van de Europa League speelt het Nederlands getinte Hamburger SV (met Ruud van Nistelrooij, Joris Mathijsen, Eljero Elia en Romeo Castelen) tegen de Belgische kampioen Standard Luik. De Duitsers willen dolgraag de finale op 12 mei in eigen stadion bereiken. Liverpool, de club van Dirk Kuijt en Ryan Babel, neemt het op 1 en 8 april op tegen Benfica.

Als HSV wint van Standard Luik, spelen de Duitsers in de halve finale (22 en 29 april) tegen de winnaar van het duel tussen het Engelse Fulham en de Duitse kampioen VfL Wolfsburg. De andere halve finale gaat tussen de winnaars van de confrontaties Benfica/Liverpool en Valencia/Atletico Madrid. (ANP)