Veel emotie op Asiascope

Is het racisme? Zelfhaat? Of staat een ooglidcorrectie, waardoor een Aziatische vrouw plotseling Westers oogt, los van zulke intense motieven? De Koreaans-Amerikaanse filmmaakster Regina Park onderzoekt deze fel omstreden ingreep in de documentaire Never Perfect.

Die is vanavond te zien, tijdens de eerste avond van het filmfestival Asiascope in Lantaren/Venster. Na de vertoning volgt een discussie met de bekende cosmetische chirurg Robert Shoemacher.

,,Talloze Aziatische vrouwen in de Verenigde Staten ondergaan deze operatie, om meer Westers te lijken,'' zegt Park vanuit haar woonplaats Los Angeles. ,,Zulke chirurgische ingrepen vormen een heikel thema in de Aziatische gemeenschap in Amerika. Mijn film moet discussie oproepen. Waarom doen Aziatische vrouwen dit?''

Bij een ooglidcorrectie wordt van een enkel ooglid een dubbel ooglid gemaakt. Deze ingrijpende operatie is nadrukkelijk te zien in de film, die veel stof heeft doen opwaaien. ,,De hoofdpersoon in mijn film, Mai-Anh Tran, werd als oppervlakkig gezien. Maar daar ben ik het absoluut niet mee eens, want er is lef voor nodig om zo'n operatie open en bloot te laten zien. Zelfs al is het iets waar wij Aziaten alles vanaf weten, dan nog praat niemand er buiten de deur over. Zij durfde dat wel.''

Park is klaar voor de discussie die zal ontstaan na de vertoning. ,,Ik ben razend benieuwd naar de Europese meningen over dit onderwerp. Is cosmetische chirurgie er een thema? Ik ben ook nieuwsgierig naar de levens van Aziaten in Europa. Maken ze hetzelfde door als wij in de Verenigde Staten? Ik was vroeger verloren, had het moeilijk. Maar uiteindelijk vond ik mijn draai, ik voel me hier thuis. Kennen ze dat gevoel ook?''

De film dateert al uit 2007, en was vooral in Amerika een bescheiden succes. ,,Ik ben nog altijd blij met de aandacht die ik heb gekregen met Never Perfect. Het was mijn eerste film die ik zelf produceerde en regisseerde. Ik verwachtte er weinig van. Maar Never Perfect kwam op televisie, kreeg publiek, en overtrof al mijn verwachtingen. Nu krijg ik de kans om naar Europa te komen om er over te praten. Het maakt me nederig. Deze film heeft mijn leven veranderd, op een prachtige manier.''

Park is inmiddels bezig met een nieuwe film. ,,Na Never Perfect, een zwaar thema, hoopte ik op een luchtiger onderwerp. Een komedie wellicht, iets met regenbogen, jonge hondjes, vlinders.

Maar al snel neigde ik weer naar de donkere kant van het leven. Ik vind het een sociale verantwoordelijkheid om op deze manier aandacht te trekken met zulke onderwerpen. Anderen worden politicus, of gaan demonstreren. Ik maak films.''

Haar nieuwe documentaire gaat over mensenhandel. ,,Dat is weer een loodzwaar onderwerp, ja. Ik merkte dat dat me ontzettend raakte. Aziatische vrouwen worden seksueel misbruikt, of moeten gedwongen werken, het is verschrikkelijk.''



Het filmfestival Asiascope, georganiseerd door Aziatische jongeren, programmeert alleen films over Aziatische immigranten. Het festival v indt vanaf vanavond tot en met zaterdag plaats in filmhuis Lantaren/Venster in Rotterdam. Meer informatie is te vinden op internet: www.asiascope.nl Tekst: Anton Slotboom

Foto: Asiascope