Wethouder ziet niets in oproep Vlaardingse Palestijnen

VLAARDINGEN - Een aantal Vlaardingse Palestijnen wil dat Vlaardingen de stedenband met de Tsjechische stad Moravská Trebová per direct opzegt. Aanleiding zijn uitspraken van de Tsjechische president Vaclav Klaus over de oorlog in Gaza.

Die vindt de aanval van Israël op Gaza volledig gerechtvaardigd. Tsjechië is momenteel voorzitter van de Europese Unie. Klaus ziet de inval door het Israëlische leger verder als defensief in plaats van offensief.

,,Dat Vlaardingen een stedenband heeft met een Tsjechische stad doet me nu zeer,’’ zei een Palestijnse Vlaardinger tijdens de solidariteitsbijeenkomst van de Raad van Kerken voor de slachtoffers van de oorlog in Gaza.

Wethouder Jan Robberegt (GroenLinks) vindt de oproep om te breken met de Tsjechische partnerstad Moravská Trebová te gek voor woorden. ,,We kunnen onze energie veel beter aan andere dingen besteden dan aan het afzeggen van een stedenband met een Tsjechisch stadje.’’

Corrie Kortleven, raadslid van GroenLinks, hoopt in elk geval dat de oproep van de Palestijnen ervoor zorgt dat de discussie over een stedenband met een Palestijnse stad weer nieuw leven in wordt geblazen. Tot nu toe is een meerderheid van de Vlaardingse gemeenteraad huiverig voor het aangaan van een stedenband met bijvoorbeeld Nabloes, waar een groot deel van de Palestijnse Vlaardingers vandaan komt. Sommige partijen zien dat als ‘partij kiezen’. Ook toen burgemeester Tjerk Bruinsma in 2003 voorstelde tegelijkertijd een stedenband aan te gaan met een Israëlische stad, kwam die raadsmeerderheid er niet.

Uit de bijeenkomst bleek verder dat de Palestijnse Vlaardingers geschokt zijn door de houding van de Nederlandse regering. ,,In Gaza vindt nu een etnische zuivering plaats en minister-president Balkenende, die ook onze minister-president is, toont begrip voor het grondoffensief van Israël,’’ aldus Nawal Al-Baz.

Het Vlaardingse college van burgemeester en wethouders heeft dat begrip in elk geval niet, zo bleek uit de toespraak van wethouder Jan Robberegt. Hij noemde het geweld in het conflict ‘buitenproportioneel’. Daarnaast zei hij dat het Vlaardings college de gebeurtenisssen volledig afwijst.