Ramptrein reed door rood

BARENDRECHT - Een van de twee goederentreinen die donderdagavond op elkaar botsten bij Barendrecht, heeft hoogstwaarschijnlijk een rood sein gemist. De Onderzoeksraad voor Veiligheid en goederenvervoerder DB Schenker noemen dat de meest voor de hand liggende verklaring voor het ongeluk.

Bij de botsing kwam een 57-jarige machinist uit Ommen om het leven. De machinist van de andere goederentrein lag gisteravond na twee zware operaties in kritieke toestand in het ziekenhuis.

,,Het is een waarheid als een koe dat er een sein moet zijn gemist om de treinen op hetzelfde spoor tegenover elkaar te krijgen,'' zegt Jelle Rebbers van DB Schenker. Vrijwel de hele Betuwelijn heeft een nieuwe beveiliging tegen botsingen, maar dit geldt niet voor het baanvak bij Barendrecht, blijkt uit onderzoek van deze krant. Het verouderde ATB-EG-systeem in Barendrecht werkt niet bij snelheden onder veertig kilometer per uur.

Het nieuwe systeem zorgt wel voor volledige bescherming tegen rijden door rood. Een trein remt automatisch als het een rood sein passeert. Vervanging van het systeem in Barendrecht is voorlopig niet aan de orde.

Ook op andere riskante delen van de Betuwelijn, zoals Kijfhoek en Zevenaar, blijft het oude ATB-EG- systeem voorlopig bestaan. Dit zijn juist de plaatsen waar treinen rangeren of van spoor veranderen.
In de opleiding die machinisten krijgen van spoorbeheerder Keyrail wordt Barendrecht nadrukkelijk genoemd als een voorbeeld waarbij machinisten moeten opletten omdat het spoor overgaat van het nieuwe op het oude systeem.

,,Op het deel van de Betuwelijn tussen de Rotterdamse haven en Kijfhoek komt de nieuwe beveiliging op 4 oktober in werking. Kijfhoek zelf en ook dit deel van Barendrecht zitten daar niet bij. Ooit zal dat wel gebeuren, maar dat is een kwestie van vele jaren,'' zegt Teunis Steenbeek, de projectleider van de ombouw van de systemen.
Keyrail, de railbeheerder van de Betuwelijn, bevestigt dat Zevenaar en het traject Rotterdam-Barendrecht 'eilanden' zijn zonder nieuw verbeterd systeem.

Het ministerie van Verkeer en Waterstaat noemt de oudere ATB-EG-beveiliging 'geen minderwaardig systeem', maar erkent dat de beveiliging niet werkt bij lage snelheden. (JEROEN DE VREEDE)