FOTO ANP
ZUID-HOLLAND ZUID - Inwoners van de Alblasserwaard en de Vijfheerenlanden kunnen dit najaar op pad met de politie. 'Burgers in Blauw' heet het initiatief dat de politie Zuid-Holland Zuid heeft overgenomen van de collega's uit de regio Haaglanden.
Bedoeling is dat 'Burgers in Blauw' volgend jaar ook in andere regio's wordt ingevoerd, waaronder de Hoeksche Waard "We laten mensen meekijken tijdens ons werk. Ze mogen overal bij zijn. Zelfs bij de briefing waarin vertrouwelijke informatie wordt besproken,'' zegt districtschef Bart Willemsen.
'Burgers in Blauw' moet deelnemers inzicht geven in het werk van de politie. "We kennen allemaal de negatieve verhalen over de politie. Op verjaardagen is het een dankbaar gespreksonderwerp. Maar een verhaal heeft altijd twee kanten. 'Burgers in Blauw' belicht die andere kant.''
Willemsen benadrukt dat het initiatief niet in het leven is geroepen om de politie mooi over het voetlicht te brengen. "Natuurlijk willen we meer begrip kweken voor ons werk. Maar dat is niet het doel op zich. We zien het liefst dat mensen die kritisch zijn over de politie zich aanmelden voor 'Burgers in Blauw'. We willen die vreemde ogen in huis, omdat die ons dwingen tot nadenken. Waarom doen we iets op een bepaalde manier? Het is een prima middel tot zelfreflectie.''
Ook sluit Willemsen niet uit dat inwoners die al regelmatig bij de politie aan de bel trekken een uitnodiging krijgen om een keer mee te lopen. De voorkeur gaat wel uit naar mensen die zich spontaan aanmelden via een daarvoor in het leven geroepen website www.burgersinblauw.nl. "Mensen moeten motiveren waarom ze meewillen,'' zegt woordvoerster Wilma Noordergraaf. "Het is geen verkapt schoolreisje.''
In het voorjaar van 2010 volgt een evaluatie, waarna mogelijk alle inwoners van de regio Zuid-Holland Zuid zich voor Burgers in Blauw kunnen opgeven. De kans op slagen is groot, want in de politieregio Haaglanden is al een paar jaar ervaring opgedaan met dit initiatief.