'De straat vegen voor 7,50 euro per dag? Nee, dan ga ik stelen'

ROTTERDAM - ,,Ik veeg bijna elke dag,'' zegt de verslaafde Rotterdammer Michael Suurbach (41). Van de vergoeding, 15 euro per dag, koopt hij drugs. Wat Suurbach doet als hij de helft minder krijgt? ,,Dan ga ik stelen. Ik heb het geld toch nodig.''

Verslaafden zoals Suurbach dreigen van de gemeente Rotterdam de helft minder vergoeding te krijgen voor hun schoonmaakwerk op straat via welzijnsorganisaties als Jobs-Score (voorheen Topscore van Nora Storm).

Daartegen kwamen ze gisteren in het geweer tijdens een commissievergadering in het Rotterdamse stadhuis.
De meestal lege publieke tribune zat ditmaal propvol medewerkers van Jobs-Score en de Nico Adriaans Stichting (NAS, voortgevloeid uit de Pauluskerk).

De verslaafden, op straat te herkennen aan de gekleurde overalls, hoorden 'hun bazen' in de Rotterdamse gemeenteraad pleiten om de vergoeding van 15 euro per dag vooral níet te halveren. De stichtingen vrezen dat hun medewerkers wegblijven en in de criminaliteit belanden.

,,Wij gaan stoppen met vegen als de halvering doorgaat,'' zegt Peter Beeks van de cliëntenraad van NAS stellig. ,,Als je aan iemand vraagt: 'Wil je dezelfde inspanning leveren voor een halve beloning?', dan is het antwoord nee.''

Applaus vanaf de publieke tribune, maar bij een meerderheid van de gemeenteraad krijgen de stichtingen de handen niet op elkaar. Het ziet ernaar uit dat welzijns-wethouder Jantine Kriens (PvdA) voldoende steun krijgt om de halvering door te voeren. De verslaafden 'verdienen' nu - naast hun uitkering - meer dan is toegestaan voor andere werkloze Rotterdammers. Dat vindt Kriens niet eerlijk.

De wethouder hoopt bovendien dat een lagere vergoeding de verslaafden stimuleert een gewone betaalde baan te zoeken. Voor het gros van de medewerkers is dat echter onmogelijk, zeggen Jobs-Score en NAS.  ,,Ze hebben geen kans op de reguliere arbeidsmarkt. Het schoonmaakwerk is de enige vorm van structuur in hun hectische leven,'' zegt Peter Beeks van NAS. De stichtingen vrezen dat hun medewerkers wegblijven als de vergoeding kleiner wordt en dat ze in de criminaliteit belanden om hun drugs te betalen. Beeks: ,,Wij stoppen met vegen als de halvering doorgaat. Als je aan iemand vraagt: 'wil je dezelfde inspanning leveren voor een halve beloning?', dan is het antwoord nee.''

De 49-jarige Roos Spork knikt instemmend. Met haar verleden - ze is jarenlang opgenomen geweest in een psychiatrische instelling - krijgt ze écht geen baan, zegt ze. Spork is dan ook dik tevreden met vijf dagen in de week het Park bij de Euromast schoonmaken. ,,Dit werk is de zingeving van mijn bestaan. Ik zou de structuur missen en m'n collega's.''

Ze maakt vijf dagen per week Het Park bij de Euromast schoon. Als de halvering doorgaat en ze trekt haar reiskosten van de vergoeding af, dan houdt ze slechts 1,50 euro per dag over. ,,Maar ik zou het verschrikkelijk vinden als ik niet meer bij Jobs Score kan werken. Het is voor mij de zingeving van mijn bestaan. Ik zou de structuur missen en m'n collega's.'' (DEBORAH JONGEJAN)