Geplaagde winkeliers hebben weer hoop

UTRECHT - Wordt het ooit nog wat met het winkelcentrum Overkapel in de wijk Overvecht? Als het aan de winkeliers ligt wel.

Zij zijn enthousiast over de nieuwbouw en verwachten veel van de opening morgen van ‘trekker’ Jumbo. Ook de buurtbewoners kijken hiernaar uit.

De supermarkt opent veel later de deuren dan voorzien, omdat de parkeerplaats voor ruim honderd auto’s niet op tijd klaar was. De andere winkeliers in nieuw Overkapel beleefden een valse start. Zij verwachten dat na de opening van de Jumbo de loop er weer in komt.

Of het opgeknapte winkelcentrum definitief van zijn slechte imago afkomt, is ook volgens hen de vraag. De nieuwe winkels en appartementen staan er een jaar en nu zijn er alweer drie inbraakpogingen geweest, melden enkele ondernemers. Verder sneuvelden er drie ruiten. Vorige week gebeurde dat voor het laatst, bij de kapper.

Drogist ’t Kruidvat stond er nog geen twee weken toen de eerste inbreker aan de deuren en ramen morrelde, vertelt bedrijfsleider Brenda van der Werf. Er volgden er nog twee, maar ze kwamen tot nog toe niet door de sloten heen.

De jongeren die het oude winkelcentrum terroriseerden, zijn niet allemaal vertrokken van Overkapel. De winkeliers herkennen nog overlastveroorzakers uit een groep.

De situatie is voor een deel te vergelijken met het andere Overvechtse winkelcentrum, De Gagelhof. Ook dit is compleet vernieuwd, maar er hangen nog steeds lastige jongeren. Eigenaar Ugur van fietsenwinkel Eurobike in Overkapel ziet hoop vanwege een groot verschil: ,,Op De Gagelhof is een internetwinkel die tot ’s avonds laat open is. Die hebben wij op Overkapel niet. Hier is alles om acht of negen uur dicht.’’

De cafetaria en het café achter het oude winkelcentrum aan de Euterpedreef, waar de jongeren veel kwamen, zijn in het nieuwe Overkapel niet herbouwd. De overlast is minder sinds er camera’s rond het centrum hangen, vertelt slijter Dick Hazelzet, buurman van Ugur en Overkapel-winkelier van het eerste uur. De apparatuur is neergezet na twee overvallen op de tijdelijke Jumbo. In de nieuwbouw is het cameratoezicht teruggekeerd.

Hazelzet begrijpt niet waarom de gemeente op het plein van het vernieuwde winkelcentrum stoelen heeft neergezet. ,,Dat nodigt toch uit dat jongeren en ook anderen daar gaan hangen.’’

De angst is niet helemaal weg. Niet alle ondernemers willen dat hun naam in de krant genoemd wordt. Ze vrezen dat ze daar last mee krijgen. Louis Wallenburg, eigenaar van Luigi’s ijssalon, erkent ruiterlijk dat zijn vestiging op Overkapel de enige is waar hij zijn vrouw niet alleen laat staan. ,,Daar ben ik eerlijk in.’’

Wallenburg (‘alles is nog heel bij mij’) heeft ook ijssalons in Nieuwegein en IJsselstein. Hiervoor runde hij een videotheek in Hoograven. ,,Aan de camera’s hebben ze lak. Dat zeggen die jongeren eerlijk.’’ Hij spreekt de ouders aan op het gedrag van hun kinderen. Dat werkt, is zijn ervaring.

Bedrijfsleider Kees de Reuver van de Jumbo staat te popelen aan de slag te kunnen. Hij heeft wel extra veiligheidsmaatregelen genomen. Op verzoek van zijn personeel loopt een paar uur per dag beveiliging in de winkel. Wat doet de Jumbo tegen jongeren die het winkelend publiek lastigvallen? De Reuver, resoluut: ,,Ze aanspreken op hun gedrag op een normale manier.’’

Aan een project om jongeren uit de buurt in dienst te nemen, is hij niet meer begonnen. Dat bleek in 2006 zinloos. De jongeren haakten af of kwamen afspraken niet na.