Utrechtse ijsbaan weer open voor publiek

UTRECHT - IJs- sport- en zalencentrum De Vechtsebanen hoopt nog voor het eind van het jaar zicht te hebben op een definitieve oplossing van de financiële problemen.

In mei kreeg 'De Utrechtse kunstijsbaan' uitstel van betaling. Ondertussen is de baan al weer een week gewoon open voor het schaatspubliek.

Vorige week ging de gladde ovaal als vanouds in de laatste week van september open.  Met name huisbankier Van Lanschot en het gewest van Noord Holland-Utrecht van de schaatsbond KNSB maken het mogelijk dat de schaatsliefhebbers er hun rondjes kunnen draaien.
Ook de andere gebruikers van het centrum kunnen er gewoon terecht. De bank is coulant en het gewest betaalde de baanhuur vooruit in plaats van achteraf.

Intussen zoeken bestuur en bewindvoerder naarstig naar een definitieve oplossing voor de financiële problemen.
Een mankement met de dweilmachines, waardoor schaatsers afgelopen week een avond over schuurpapier moesten rijden, is volgens bestuursvoorzitter Ben Vos absoluut niet terug te voeren op de financiële perikelen. ,,De machines worden gewoon onderhouden en de monteurs krijgen gewoon betaald. Misschien nog wel sneller dan anders. We willen juist nu een betrouwbare organisatie blijven.''

Echt zicht op een oplossing is er volgens Vos nog niet, maar er lijkt wat beweging in de kwestie, die afgelopen zomer muurvast leek te zitten. De bewindvoerder beklaagde zich toen, dat met de gemeente zelfs geen afspraak voor een gesprek te maken viel.
Inmiddels staat volgens Vos in elk geval een afspraak gepland op ambtelijk niveau.

Wethouder Harm Janssen liet direct na de uitspraak over de surcéance in mei weten dat de ijsbaan niet bij hem hoeft aan te kloppen voor ondersteuning.  De gemeente meent in het verleden, onder meer bij de verzelfstandiging van het complex medio jaren '90, er voldoende geld in te hebben gestoken. Volgens de wethouder moet het ijsbaanbestuur eerst met een eigen oplossing voor de dag komen.

Inmiddels is volgens Vos een gespecialiseerd bureau in de arm genomen, om marktpartijen te zoeken die geïnteresseerd zijn in overname of doorstart van De Vechtsebanen.
Elders in Nederland zijn kunstijsbanen vaak in handen van bedrijven die daar meerdere functies combineren, zoals bijvoorbeeld een zwembad.

De Utrechtse kunstijsbaan geldt als een van de drukstbezochte van Nederland. Ook al lopen de bezoekersaantallen de laatste jaren enigszins terug. Het afgelopen winterseizoen was dat mede te danken aan de strenge winterperiode. Liever niet weer een natuurijsperiode dus. ,,Nee, liever niet,'' aldus Vos. ,,Op de lange termijn is dat goed voor het schaatsen, maar voor Utrecht nu even niet.'' (ROELAND FRANCK)