UTRECHT - De grote skeelernamen komen naar Utrecht.
Op het parkoers van recreatieterrein de Nedereindse Berg, ingeklemd tussen IJsselstein en Nieuwegein, wordt zaterdag de achtste etappe van de landelijke competitie Univé World on Wheels verreden.
Natuurijskampioen Sjoerd Huisman, Gary Hekman, Roy Boeve en Karlo Timmerman zijn enkele gevestigde namen uit het peloton. Bij de vrouwen verschijnt onder meer Nederlands kampioene Mariska Huisman.
Het is voor het eerst in jaren dat Utrecht weer een grote nationale skeelerwedstrijd binnen de gemeentegrenzen heeft. In de eerste helft van de jaren negentig reden de skeelertoppers in het Wilhelminapark en nog eerder op een parkoers rond de Ina Boudier Bakkerlaan. Wel werd de afgelopen jaren op de Nedereindse Berg een competitie verreden voor C-rijders, veteranen en vrouwen.
De A-rijders gaan om 20.00 uur van start voor 40 km. Vóór hen rijden de dames, beloften, C-rijders en veteranen, die tegenwoordig volgens internationaal voorbeeld worden aangeduid als masters.
's Morgens vindt er een competitie voor de jeugd plaats vanaf 10.00 uur op de 300-meterbaan. De wedstrijd wordt georganiseerd door de Schaatsvereniging Utrecht (SVU), die ook een zeer actieve skeelerafdeling heeft, onder auspiciën van de Skatebond Nederland.
Voor de C-rijders en masters tellen de behaalde punten tevens mee in de stand van de Mijnten Midden-Nederland Skeeler Competitie, een regionale competitie in de provincie Utrecht.