Chinezen vieren Jaar van de Tijger

DEN HAAG - De Chinese gemeenschap in Nederland viert dit weekeinde geen carnaval of Valentijnsdag, maar het Jaar van de Tijger. Dat begint zondag op de Chinese nieuwjaarsdag.

Den Haag is zaterdag voor de zevende achtereenvolgende maal het toneel van de landelijke viering.,,Het kan net'', zegt Marianne van Zon van de gemeente, die de festiviteiten al jaren voor haar rekening neemt. ,,Door het tijdsverschil met China is het daar net zondag als wij zaterdagmorgen om half twaalf van start gaan. Het zou een blamage zijn als we het Chinese nieuwjaar in Nederland een dag te vroeg zouden vieren.''

Den Haag verwacht tienduizenden bezoekers voor de nieuwjaarsviering in het eigen Chinatown, waar ongeveer tienduizend mensen uit China wonen. Om bezoekers van het feest de weg te wijzen naar de optocht en het vuurwerk, is een rode loper uitgelegd vanaf het stadhuis, waar het feest begint, tot in Chinatown waar de grote optocht plaatsheeft.

Jurist Guo Yufang is door de voorzitter van de Chinees-Nederlandse Kamer van Koophandel uitgekozen om de landelijke nieuwjaarsviering namens de Chinezen te organiseren. Het is een hele eer, zegt hij: ,,De nieuwjaarsviering is onderdeel van het leven van een Chinees. We vieren het al 14.000 jaar. Het is een symbool. We genieten van de oogst van hard werken in het afgelopen jaar, jagen doodsgeesten weg en verwelkomen de goede geesten van het nieuwe jaar. Elke Chinees zoekt vrienden en familie op. In China zelf zijn deze week al 600 miljoen mensen vervoerd.''

Leefstijl
Elk Chinees jaar heeft een bepaald dier als symbool. Zo was 2009 het Jaar van de Buffel/Stier/Os en zal 2011 het Jaar van het Konijn/Haas/Kat zijn.

De stand van de zon en de maan bepaalt het dier van het jaar; dit jaar is dat dus de tijger. ,,Het is zeker geen folklore'', zegt Guo. ,,Het dier heeft invloed op wat voor jaar het wordt, net zoals het invloed heeft op mensen die in zijn geest zijn geboren. Chinezen bereiden zich voor op het komende dier en passen hun leefstijl zo aan, dat het hun zoveel mogelijk geluk brengt en zo min mogelijk moeilijkheden.''
Het Jaar van de Tijger wordt volgens de Chinese voorspellingen een goed jaar voor een heleboel mensen, zegt Guo. ,,Een extra reden om ons nieuwjaar goed te vieren. Ik ga zelf onder andere naar een galadiner, waar hoop ik ook veel uitgenodigde Nederlanders komen. Want Nederland is ons tweede vaderland, al blijven wij Chinees denken en voelen.'' (ANP)