Peuterspeelzaal in het nauw

WESTLAND - De gemeente Westland heeft een uitgebreid wensenpakket voor het peuterspeelzaalwerk, maar heeft er onvoldoende geld voor over om de voornemens te verwezenlijken.

De zeven stichtingingen die samen veertien peuterspeelzalen beheren, hebben voor dit jaar 65.000 euro minder ontvangen dan zij hadden gevraagd. Gevolg is dat ze de eindjes niet aan elkaar kunnen knopen.

De peuterspeelzalen die afhankelijk zijn van gemeentelijke subsidies, stellen een probleem te hebben met de ’voor een dubbeltje op de eerste rij’-houding van de gemeente. Daardoor worden niet alleen grote financiële tekorten veroorzaakt, maar worden ook ouders weggejaagd.

Dat zegt Margreet van der Poll van het Westlands Overleg Peuterspeelzalen (WOP). Zij noemt de peuterspeelzaal dé aangewezen instantie om achterstanden bij kinderen weg te werken en ouders te ondersteunen bij de opvoeding.

De tekorten drijven de ouderlijke bijdrage echter omhoog. Landelijk ligt de ouderbijdrage op 36 procent van het totaalbedrag. In Westland is dat 66 procent. „Ouders blijven weg of sturen hun peuter minder vaak dan nodig naar de peuterspeelzaal,’’ constateert Van der Poll.

Als voorbeeld geeft zij de peuterspeelzaal in ’s-Gravenzande. In mei 2005 ving de peuterspeelzaal 329 verschillende kinderen gemiddeld twee keer per week op. Nu twee jaar later zijn dat nog 260 kinderen, die minder dan twee keer per week worden gebracht.

„We hebben daardoor al medewerkers moeten ontslaan en dat willen we niet nog een keer,’’ aldus Van der Poll.