Prinses Máxima na de Amsterdam City Swim.
© ap.
Prinses Máxima blijkt voor haar veelbesproken zwemtocht van zondag te zijn klaargestoomd door de beste zwemcoach van Nederland: Jacco Verhaeren. 'Het viel me meteen op dat de prinses heel behoorlijk kan zwemmen.'
© ap.
Jacco Verhaeren.
© anp.
Het was zomaar een avond in juli, nog voor de Olympische Spelen, dat Jacco Verhaeren een van de meest bijzondere zwemtrainingen uit zijn lange loopbaan gaf. Daar, in het trainingsbad van de Nederlandse topzwemmers in Eindhoven, dobberde - in het diepste geheim - plotseling prinses Máxima in het water.
De contacten waren gelegd via Verhaerens oude pupil Pieter van den Hoogenband, drievoudig Olympisch kampioen en al jaren een goede bekende van Willem-Alexander. Via hem werd Verhaeren benaderd om de prinses voor te bereiden op de Amsterdam City Swim van afgelopen zondag. Verhaeren en Van den Hoogenband gaven Máxima instructies. Daarbij maakten ze zelfs gebruik van hun hypermoderne video-analysesteem. 'We hebben onder meer laten zien hoe ze hun ademhaling onder controle konden krijgen en hun slaglengte konden verlengen', vertelt Verhaeren in het AD. Hij kwam erachter dat hij de prinses bepaald niet hoefde uit te leggen hoe je moet zwemmen. 'Het is echt onzin om te stellen dat Máxima haar prestatie van zondag door onze tips heeft kunnen leveren', zegt hij bescheiden. 'Ze kon dus al zwemmen.'
Verhaeren kijkt met veel genoegen terug op de koninklijke trainingssessie. 'Het was heel bijzonder om te doen', zegt hij. 'Ik ben gepassioneerd door het zwemmen en dan is het heel leuk als onze prinses jouw sport graag blijkt te doen. En als ze daarvoor ook nog in de Amsterdamse gracht wil springen, is dat extra bijzonder. Ze is zonder meer een indrukwekkende vrouw. Ik hoop dat ze er iets aan heeft gehad.'
