Hendriks: Keuze voor Rio is keuze voor de sport

KOPENHAGEN - De chef de mission van de Nederlandse olympische equipe was tevreden met de keuze voor Rio de Janeiro voor de Spelen van 2016. ,,Ik vond het een prachtig, gepassioneerd bid'', zie Maurits Hendriks in een eerste reactie.

Een zaak sprong er wat hem betreft uit. ,,Bij de sport dien je iedereen te betrekken. Daarom is het geweldig dat het Zuid-Amerikaanse continent er nu ook bij hoort. Het leeft echt daar. Dit is een keuze voor de sport.''

Nog iets speelde volgens Hendriks, ook technisch directeur van NOCNSF, een rol. ,,De kandidatuur van Madrid en Rio konden op de meeste steun van de plaatselijke bevolking rekenen. Dat is denk ik ook van belang geweest.''

Rio heeft sociale en economische problemen en maakte daar geen geheim van. Hendriks: ,,Dat is goed geweest. Ik weet wat de Olympische Spelen met een stad kunnen doen. Belangrijke maatschappelijke zaken die al lange tijd op de agenda staan komen in een stroomversnelling terecht. Denk aan infrastructurele problemen. Door deze overwinning kan Rio een enorme stap voorwaarts maken.''

Hendriks werkte acht jaar lang als bondscoach van de hockeyers in Spanje. Toch een beetje teleurgesteld dat het niet Madrid werd? ,,Ik kende de mensen die bij de kandidatuur van Madrid betrokken waren heel goed. Ik had het ze zeker gegund. Maar met de keuze voor Rio kan ik heel goed leven.'' (ANP)