KOPENHAGEN - Rio de Janeiro is de stad van de stranden. En die van het geweld en de criminaliteit. Het Internationaal Olympisch Comité besloot vrijdag op de sessie in Kopenhagen de Olympische Spelen van 2016 toe te wijzen aan deze stad van uitersten.
Brazilianen in Chicago vieren feest, nadat bekend is geworden dat de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro worden gehouden. ANP
Bij zijn eerste kennismaking met het continent Zuid-Amerika krijgt de olympische beweging een landschap van zee, zon, regenwouden en bergen voorgeschoteld. Niemand twijfelt eraan dat het in een woord adembenemend is. Opvallend is vooral dat de evaluatiecommissie van het IOC de criminaliteit in de stad geen zwaarwegend nadeel vond. Althans niet in grotere mate dan in andere wereldsteden.
Dat was logisch, volgens de Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva. ,,Rio is Ready'', zei hij vrijdag in Kopenhagen. Rio is ook bekend om het voetbal en het carnaval. Arm en rijk worden daarin verenigd. Tot uiting komt vooral dan de passie die de Braziliaan kenmerkt. Zeer frappant is dat de internationale sportgemeenschap daar in twee jaar tijd twee keer van kan genieten. In 2014 vindt in Brazilië al het WK voetbal plaats.
Rio, tot 1960 de hoofdstad, is weer bezig een vooraanstaande stad van Brazilië te worden. De metropool was de laatste jaren in financieel en cultureel opzicht overschaduwd door Sao Paulo. Hulp van de overheid en de vondst van een groot olieveld deden het tij keren. Rio de Janeiro groeit weer.
Maar als vele wereldsteden kent ook Rio twee gezichten. Het welvarende deel, met de Copacabana als grote attractie. Daarnaast de meer dan duizend sloppenwijken - favelas -, in het deel dat de toeristen en ongetwijfeld de olympische familie niet of nauwelijks te zien zullen krijgen.
Gemiddeld schiet de politie per dag bij de uiteenlopende incidenten drie mensen dood. De harde aanpak wordt vaak bekritiseerd door mensenrechtenorganisaties.
Volgens Carlos Nuzman, de directeur van het 'bid', zal iedereen nieuwe inspiratie opdoen door de komst van de Spelen. ,,Dit evenement is op zijn sterkst gebleken als het nieuwe gebieden heeft ontdekt en in aanraking kwam met nog onbekende groepen mensen. Zuid-Amerika is zo'n gebied, met Rio de Janeiro als bruisend middelpunt. Dat de Spelen hier naar toe komen is een droom die uitkomt.''
De evenement worden alle gehouden in de stad, verdeeld over vier clusters. Nuzman: ,,Bij de bossen van Deodoro, rond de legendarische voetbaltempel Maracana, langs de stranden van Copacabana en in de wijk Barra. Alle facetten van ons leven zullen in die omgeving tot uiting komen. Mooier kan het haast niet. De accommodaties zullen geweldig zijn.'' (ANP)
