Brazilië plots middelpunt van de sport

KOPENHAGEN - Brazilië is voor de komende jaren het middelpunt van de sport. Het Internationaal Olympisch Comité wees vrijdag in Kopenhagen de Olympische Spelen van 2016 toe aan Rio de Janeiro. Het land had al de wereldtitelstrijd voetbal van 2014.

De keuze van het IOC had een emotionele lading. Nooit eerder vonden de Olympische Spelen plaats in Zuid-Amerika. ,,Bij de sport hoort iedereen te worden betrokken'', zei Maurits Hendriks, chef de mission van Nederland en technisch directeur van NOC*NSF. ,,Daarom is het heel goed dat dit continent er nu ook bijhoort.''

Brazilië is een land in opkomst en een economie in ontwikkeling. Kennelijk is het vertrouwen groot. Bestaat er bij de deskundigen geen twijfel over dat de financiering goed komt, ook nadat veel sponsoren al in het WK voetbal hebben geïnvesteerd. ,,We hebben de crisis doorstaan en denken alweer vooruit'', zei in Kopenhagen de Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva.

Hij werd geloofd. Zo kreeg de stemming van Kopenhagen ook een politiek karakter. De Amerikaanse president Barack Obama verbleef vijf uur in de Deense hoofdstad, om het 'bid' van Chicago kracht bij te zetten. Zijn vrouw Michelle was er al enkele dagen. Chicago, de stad waar Obama 25 jaar woonde, vloog er al in de eerste ronde uit. Waarnemers spraken van gezichtsverlies voor de wereldleider.

In een reactie liet Obama weten teleurgesteld te zijn. Spijt had hij niet. ,,Ik ben blij dat ik Chicago heb gesteund.''

Erica Terpstra reageerde genuanceerd op de rol van Obama. De voorzitter van de Nederlandse sportkoepel NOCNSF zei: ,,Brazilië had een briljante zet. Het wees erop dat de Spelen al acht keer in de Verenigde Staten zijn gehouden. En nog nooit in Zuid-Amerika! Terwijl Rio een van de grootste steden ter wereld is. Volgens mij heeft dat veel indruk gemaakt.''

Hendriks: ,,Bovendien is er een keuze gemaakt voor de sport. Het leeft echt daar. Ik vond het 'bid' van Brazilië prachtig en gepassioneerd. Het is een echt sportland, laat daar geen twijfel over bestaan.''

Terpstra: ,,Rio had drie problemen. Op de eerste plaats wordt het WK voetbal er twee jaar eerder gehouden, verder is de criminaliteit er groot en zijn er sociale aspecten. De stad heeft dat echter heel goed aangegeven. Het nadeel is een voordeel geworden.''

Dat vond ook Hendriks. ,,Uit ervaring weet ik wat de Olympische Spelen met een stad kunnen doen. Zaken die allang op de agenda staan om te worden verbeterd komen in een geweldige stroomversnelling terecht. Daardoor kunnen veel sociale problemen worden opgelost. Ook dat is het mooie van deze beslissing.''

In Brazilië was het meteen carnaval. Een van de groten uit de sport, de voetballegende Pele, gaf een eerste reactie. ,,Ik kan alleen maar zeggen dat ik blij ben, meer niet. De tranen stromen over mijn wangen. Dit is erkenning voor Rio, erkenning voor Brazilië, erkenning voor Zuid-Amerika.'' (ANP)