update Taekwondoka Tommy Mollet heeft bij het olympisch kwalificatietoernooi in de Russische stad Kazan een ticket voor de Olympische Spelen van 2012 bemachtigd.
De Tilburger bereikte vandaag in de klasse tot 80 kilogram de finale en dat was voldoende om zich te kwalificeren voor Londen. Dat lukte Reshmie Oogink bij de vrouwen tot 67 kg niet. Ze verloor in de kwartfinale.
Na winst in de voorrondes op de Franse oud-wereldkampioen Mamedy Doucara en de Serviër Stojan Rabijac versloeg hij in de halve finale de Noor Eirik Nilssen Bratli zeer overtuigend met 9-1. Voor de eindstrijd, tegen de Armeniër Arman Jeremian, meldde Mollet zich af omdat die partij er toch al niet meer toe deed. Een medaille volstond voor een quotumplaats in Londen.
Voor Mollet was de openingspartij cruciaal. De loting had hem aan de sterke Fransman Doucara gekoppeld, van wie hij vorige maand in Parijs nog verloor. Toch sprak hij voor aanvang zijn grote vertrouwen uit. Die bleek terecht: 5-4. Rabijac vormde daarna geen groot probleem meer evenals Nilssen Bratli.
Dennis Bekkers en Deborah Louz grepen zaterdag net naast een deelnamebewijs voor Londen.
Besef
Mollet gaf na afloop van het olympisch kwalificatietoernooi in Kazan, waar hij zich plaatste voor Londen 2012, graag toe dat voor hem, op bijna 33-jarige leeftijd, een droom is uitgekomen. 'Ja, inderdaad. Al is het nog niet helemaal tot me doorgedrongen. Het echte besef moet nog komen.'
De Fransman Mamedy Doucara, een ex-wereldkampioen, verslaan was zondag meteen al een finale. 'Ik had tweemaal van hem verloren, vorige maand nog in Parijs. Maar toen zat ik er dichtbij. In de voorbereiding heb ik met mijn coach zijn partijen bekeken en de tactiek bepaald. Op de mat was ik misschien wel minder dan in Parijs, maar wel veel slimmer en efficiënter. Het ging hier ook niet om mooie partijen, maar om een goed resultaat.'
De 'finales' die volgden waren minder bestudeerd, maar niet minder belangrijk. 'Ook tegen die jongens moest ik vol aan de bak. Ik had wel het geluk dat ze na mij op de mat kwamen en ik hen kon bekijken. Er liepen hier zo veel goede spelers rond. Dan win je in de eerste ronde van een op papier sterkere tegenstander en verlies je in de volgende van een mindere. Die fout heb ik in het verleden iets te vaak gemaakt. Hier mocht van onderschatting absoluut geen sprake zijn.'
Mollet kan de blik nu volledig op Londen richten, al moet hij nog definitief worden aangewezen omdat het om een olympische quotumplaats gaat. 'Ik heb een half jaar voor de optimale voorbereiding. Alles moet wijken om in augustus te pieken.'
Dat kan betekenen dat de enige Nederlandse olympiër onder de taekwondoka's in maart ontbreekt op het Dutch Open. 'Daar doe ik nu geen uitspraken over. Dat gaan we bezien. Past het in mijn programma dan kom ik, anders niet. Misschien moet ik nu eerst wat oude blessures laten behandelen. Lichamelijk helemaal fit worden heeft prioriteit.'