Van Nistelrooy naar de Kuip, zo gek is dat helemaal niet

UPDATE  Leo Beenhakker heeft een tijdje terug gevraagd of Ruud van Nistelrooy zich niet bij Feyenoord wil terugvechten in het Nederlands elftal. De spits van HSV onthulde dat afgelopen zaterdag na zijn korte invalbeurt tegen 1. FC Köln.

Nu zou je onmiddellijk cynische grappen kunnen gaan maken. Feyenoord kan de beginnende Braziliaan Wanderson niet eens binnen halen. En dan dacht Don Leo een aanvaller van Real Madrid naar Rotterdam te kunnen loodsen?

Zo belachelijk als het lijkt, is het echter niet. Er zijn liefhebbers onder topvoetballers, en Van Nistelrooy is er zéker een, die geld kunnen vergeten om nog eens één keer voor die ene club te kunnen spelen. Of in die ene competitie. Noem het sentimenteel, ik houd er wel van. Beenhakker ook, geloof ik. Hij speculeert op zulke gevoelens, als hij de kans krijgt. Van Nistelrooy gaf hem die kans niet. Die wilde niet terug naar Nederland. De man die in Engeland en Spanje topscorer werd, wil dat volgend jaar in de Bundesliga evenaren.

Maar Feyenoord is wel een club waar je zomaar voor zou kunnen willen spelen, ook al ben je een, twee of drie niveautjes hoger gewend. Ik ken er in elk geval één die er geen geheim van maakt.

Craig Bellamy, 33-voudig international van Wales. Deze 30-jarige aanvaller van Manchester City, ooit ook voetballer bij clubs als Liverpool FC, Celtic, West Ham United en Newcastle United, is helemaal weg van Feyenoord. Hij speelde in november 2002 met Newcastle in de Kuip en zijn doelpunt hulde het stadion in een grafstemming. De Engelsen gingen door in de Champions League, Feyenoord bleef treurend achter. Aan die ene wedstrijd hield Bellamy een fascinatie voor Feyenoord over. De sfeer in de Kuip, de hartstocht van het Legioen, de wisselwerking tussen fans en spelers, hij vergeet het nooit meer.

Zijn contract bij het steenrijke City loopt nog even door, maar in de Premier League ben je overbodig voor je het weet. En dan wil hij naar Rotterdam. Zeker weten. En zeker weten dat Leo Beenhakker het weet. (CHRIS VAN NIJNATTEN)