Het Green Point Stadium in Kaapstad. FOTO EPA
Nog acht dagen en wat uren en minuten tot de aftrap van de eerste WK wedstrijd op 11 juni. In Zuid Afrika kun je er niet omheen. Op televisie, in de kranten, langs de kant van de weg, in winkelcentra, overal en altijd zijn Zuid-Afrikanen op de hoogte van het aantal dagen, uren en minuten tot hun land het eerste WK op Afrikaanse bodem zal hosten.
Nou zou je denken dat zo'n honderd dagen voor het begin van het WK een mooie tijd zou zijn om deze countdown te starten. Niets is minder waar, in dit land wordt er al twee jaar afgeteld tot de start van dit grootste evenement. Met nog ruim een week te gaan begint de WK koorts nu dus echt te stijgen.
Er gaat geen dag voorbij zonder dat je enkele vuvuzela's in je oren hebt horen toeteren. Het is onmogelijk een taxi in te stappen zonder dat de eerste vraag die je gesteld wordt is waar je vandaan komt en of je kaartjes hebt voor het WK. Meestal volgt er dan een gesprek over de kansen van het Nederlands elftal op het wereldkampioenschap.
De meeste taxi chauffeurs zouden het goed doen als assistent-coach: allen hebben een advies voor Bert van Marwijk over welke Nederlandse voetballers er juist wel of niet moeten worden ingezet. Op de vraag of Zuid-Afrika gaat winnen wordt gereageerd met een brede lach. Echt vertrouwen hebben ze er niet in, maar ze staan samen achter hun team. Dit is vooral te zien aan de toename van het aantal Zuid-Afrikanen dat de gele Bafana Bafana voetbalshirts draagt.
Vooral op vrijdag kun je er niet om heen. Enkele maanden geleden is 'vrijdag' omgedoopt in 'Football Friday', een initiatief dat Zuid Afrikanen aanmoedigt om elke vrijdag het nationale voetbalshirt te dragen. Zo breng je dus elke vrijdag door tussen Zuid-Afrikanen in gele shirts; van de taxichauffeur, de caissières in de supermarkt, de straatverkopers langs de weg tot aan de barman in de kroeg: de Zuid-Afrikanen zijn er klaar voor om hun land aan te moedigen en de voetbalfans te verwelkomen.
Of de stad zelf er echter helemaal klaar voor is om de stromen toeristen te ontvangen is nog maar de vraag. Hoewel er al is begonnen met het opbouwen van de fanparken en er al veel meer beveiliging op straat is, wordt er op veel plaatsen in de stad nog aan de weg gewerkt. Gaten in het wegdek worden gevuld, extra wandelpaden worden aangelegd en nieuwe bushaltes worden gebouwd.
Sommige gebouwen hebben alleen een extra likje verf nodig, maar degenen die aan de wegen bouwen, zullen toch een 'beetje' door moeten werken wil alles op tijd klaar zijn vóór het WK. Wanneer dit ter discussie komt, worden er schouders opgehaald en zweet weggeveegd; ach.. komt het vandaag niet af, dan is er morgen weer een dag... TIA: This is Africa!
