Diego Maradona. FOTO EPA
RIJSWIJK - Voor Diego Maradona en de rest van Argentinië wordt het woensdagavond alles of niets.
Datzelfde geldt in de Europese kwalificatiezone voor het wereldkampioenschap voetbal voor Portugal, dat zich zonder superster Cristiano Ronaldo moet zien te verzekeren van een plek in de play-offs om een WK-ticket. Op de laatste speeldag van de kwalificatiereeks in Europa, Noord-, Midden- en Zuid-Amerika moeten nog een aantal interessante beslissingen vallen.
Maradona hoopt zijn baan te redden in Montevideo, waar de kraker tegen Uruguay wordt afgewerkt. Argentinië staat op de vierde plek in de Zuid-Amerikaanse zone, met een punt voorsprong op de tegenstander van woensdag, die met Ajacied Luis Suarez en Diego Forlan over een levensgevaarlijk aanvalsduo beschikt. Ecuador - zesde met twee punten minder dan Argentinië - ligt ook nog op de loer. De nummer vier plaatst zich rechtstreeks voor het WK, de nummer vijf speelt play-offwedstrijden tegen de nummer vier uit Noord- en Midden-Amerika. In die zone maken Costa Rica en Honduras aanspraak op de derde plek, goed voor een ticket naar Zuid-Afrika.
In de Europese zone is de strijd om de eerste en tweede plek in groep 2 en 3 nog niet beslist. In twee poules gaat het alleen nog om de tweede plek. De acht beste nummers twee van de negen groepen spelen in november in de play-offs om vier WK-tickets. In groep 1 strijden Portugal en Zweden om die fel begeerde tweede plek, Oekraïne en Kroatië doen dat in groep 6. De kwalificatiereeks in Afrika wordt pas volgende maand afgerond. (ANP)
