Enthousiasme Van Nistelrooy werkt inspirerend

SERRAVALLE - Voor Ruud van Nistelrooy is vandaag en vooral vanavond speciaal. Voor het eerst sinds de verloren kwartfinale op het EK tegen Rusland kan hij weer speelminuten maken in het Nederlands elftal. De spits in vorm - drie goals in de eerste twee competitieduels bij Hamburger SV - moet tegen San Marino hopen op een invalbeurt.

In het centrum van de aanval krijgt waarschijnlijk Klaas Jan Huntelaar - die in tegenstelling tot Van Nistelrooy wel naar het WK ging - de voorkeur. Huntelaar was in Zuid-Afrika de tweede keus achter Robin van Persie. De Arsenal-aanvaller ontbreekt in het EK-kwalificatieduel door een blessure aan zijn linkerenkel.

Van Nistelrooy was de afgelopen dagen de absolute gangmaker in de spelersgroep die zich voorbereidde op het duel. De oud-aanvaller van onder meer FC Den Bosch, SC Heerenveen en PSV was duidelijk blij dat hij op 34-jarige leeftijd nog de selectie van Oranje heeft gehaald.

Dat had hij na het teleurstellend afgelopen EK in Oostenrijk en Zwitserland niet verwacht. Nederland begon fantastisch aan het toernooi, speelde Italië en Frankrijk van de mat en Van Nistelrooy behoorde tot de doelpuntenmakers. Na de groepsfase ging het echter direct mis. Ondanks een goal vijf minuten voor tijd van 'Van the Man', waardoor het nog verlengen werd, was Rusland superieur.

Bondscoach Marco van Basten vertrok bij Oranje en Van Nistelrooy gaf de nieuwe keuzeheer, Bert van Marwijk, te kennen dat hij zich volledig op zijn club Real Madrid wilde concentreren.

Diverse blessures en hevige concurrentiestrijd zorgden ervoor dat Van Nistelrooy zijn eerste twee succesvolle jaren in Madrid - met maar liefst 41 competitietreffers - geen gevolg kon geven.

Van Nistelrooy sprak afgelopen seizoen de wens uit om terug te keren in Oranje en maakte daarvoor speciaal de transfer naar HSV. In Duitsland maakte hij zijn naam als goalgetter weer waar, maar het was niet genoeg om Van Marwijk te laten wijken in zijn beleid om aan bekende namen vast te houden.

Toch lijkt de wens van Van Nistelrooy, een 65ste interland voor Oranje, uit te komen. Vanavond tegen San Marino - 20:45 uur, SBS6 - kan de man die zijn rentree al eerder betitelde als 'één grote grap, maar ook een beloning', zijn 34ste goal in dienst van zijn land maken.

Vermoedelijke opstelling Oranje:
Stekelenburg;
Van der Wiel, Maduro, Mathijsen, Anita;
Van Bommel, Sneijder, De Jong;
Kuyt, Huntelaar en Elia (RED)