Ruud van Nistelrooy vergeet San Marino nooit meer

SERRAVALLE - Aan het einde van de nationale feestdag voor San Marinus, de stichter van San Marino, vierde Rutgerus Johannes Martinus van Nistelrooy zijn eigen partijtje. De aanvaller voetbalde na ruim twee jaar en twee maanden weer eens voor Oranje. Hij bekroonde zijn rentree met het laatste en vijfde doelpunt (0-5) van de avond.

De 34-jarige Van Nistelrooy verliet even na zijn 34e interlandtreffer met een brede glimlach het matige speelveld van het pittoreske stadionnetje Olimpico van San Marino. Hier had hij het allemaal voor gedaan, vertelde hij. ,,Het was niet makkelijk om na een vervelende operatie steeds weer te moeten revalideren. Maar voetballen voor het Nederlands elftal is het allermooiste. Daar doe je het allemaal voor. Daarom ben ik blijven knokken. Daarom heb ik voor Hamburger SV gekozen. Dat vergrootte mijn kansen op een terugkeer bij het Nederlands elftal.''

Zelden beleefde Van Nistelrooy een interland zo intens als vrijdagavond in San Marino. ,,Ik weet niet precies wat er met me gebeurde toen ons volkslied voor de wedstrijd klonk. Maar ik vond het prachtig om te horen. Ik heb tijdens het Wilhelmus ook even de afgelopen twee jaar de revue laten passeren. Ja, daar stond ik dan. Ik was weer terug.''

Oranje sprankelde niet tegen de hekkensluiter van de wereldranglijst. De verliezer van de finale op het laatste WK leidde na 68 minuten wel met 4-0. 'Van Nistelrooy', zongen de ruim vijfhonderd supporters uit Nederland voor de zoveelste keer. Bondscoach Bert van Marwijk was gevoelig voor de smeekbede en wisselde Dirk Kuyt voor de aanvalsleider van Hamburger SV.

Van Nistelrooij voelde zich weer even als op 18 november 1998, toen hij tegen Duitsland voor het Nederlands elftal debuteerde. De spits wilde zo graag dat hij zichzelf af en toe in alle goede bedoelingen voorbijliep. Toch scoorde hij nog in de slotminuut. Van Nistelrooij passeerde daardoor iconen als Johan Cruijff en Abe Lenstra op de ranglijst van topschutters voor Oranje.

Alleen Patrick Kluivert ( 40 doelpunten), Dennis Bergkamp (37) en Faas Wilkes (35) hebben nog vaker voor Oranje gescoord dan Van Nistelrooy (34), de spits die over bijna twee jaar nog met Oranje naar het EK in Polen en Oekraïne wil. Maar heeft Van Marwijk de geboren Brabander nog wel nodig als Robin van Persie weer fit is? Om Klaas-Jan Huntelaar, tegen San Marino toch weer goed voor drie treffers, kan de bondscoach ook niet heen. En dan kan Dirk Kuijt ook nog centraal in de aanval voetballen.

Van Nistelrooij wilde na zijn geslaagde rentree niet speculeren over een langer verblijf bij Oranje. Hij had zich namelijk al eerder voorgenomen om niet te ver vooruit te kijken en gewoon van iedere interland te genieten. De aanvaller stapte dan ook met een glimlach van oor tot oor de spelersbus in. Hij zag vanuit het voertuig hoe prachtig siervuurwerk de donkere hemel verlichtte. San Marino was voor de 1709e keer jarig. Voor Van Nistelrooy was het om heel andere redenen een memorabele avond. ,,Dit was een avond die ik niet meer vergeet'', zei hij. (ANP)