© epa.
Frank Rijkaard roemt de teamspirit binnen het huidige Nederlands Elftal. 'Daarmee, en het nodige geluk, kan Oranje Europees kampioen worden', zegt de 49-jarige bondscoach van Saudi-Arabië in een vraaggesprek op de website van de FIFA. Rijkaard weet waarover hij praat, met hem won Oranje in 1988 zijn enige grote titel. In 2000 was hij als bondscoach ook dichtbij de Europese titel, maar strandde het team in de halve finale.
Fantastische teamspirit
Rijkaard denkt dat Oranje het succes van 1988 kan herhalen. 'Ik denk dat ze dat kunnen. Maar het is makkelijker gezegd dan gedaan. Alles moet kloppen. Je hebt dus ook een beetje geluk nodig. Maar als ze de fantastische teamspirit kunnen behouden, dan is het absoluut mogelijk.'
Die sterke teamspirit is volgens de coach op dit moment de belangrijkste succesfactor voor het Nederlands Elftal. 'Er is een nieuwe generatie spelers, die allemaal ontzetten graag geschiedenis willen schrijven door met Oranje een prijs te pakken.'
Prestaties Oranje geen verrassing
Rijkaard was vorig jaar als toeschouwer aanwezig bij het WK en zag Nederland daar tot de finale reiken. 'Ik was niet verrast met het goede optreden van het Nederlands Elftal. Het huidige Nederlands elftal heeft een echte kans een groot toernooi te winnen als ze de prestaties kunnen voortzetten die ze op het WK lieten zien.'
Saudie-Arabië
Zelf probeert Rijkaard met Saudi-Arabië kwalificatie voor het WK van 2014 in Brazilie af te dwingen. Dat gaat moeizaam, met twee punten uit drie duels. Tegen Oman en Thailand werd gelijkgespeeld, van Australië verloren. 'Het is een moeizame start. Gelijkspelen tegen Oman was prima, want de vorige twee duels tegen dat land hadden we verloren. Australië was gewoon een maat te groot. Kwalificatie voor het WK van 2014 is mijn grootste doel.'
