Aanhaken of afhaken voor de Superboeren

LEZERSBIJDRAGE  Koning Winter regeert al weken met ijzeren hand over de Nederlandse voetbalvelden. Aangezien clubs uitkomend in de Jupiler League niet de beschikking hebben over veldverwarming, laat staan dat zij de financiële middelen bezitten om er in te investeren, zorgen de weersomstandigheden voor de ene na de andere afgelasting in deze 'professionele' competitie.

Als zichzelf respecterende BVO heeft De Graafschap niet te kampen met deze tekortkoming. Sterker nog, onder de grasmat van De Vijverberg zijn anderhalf jaar geleden infrarode verwarmingslinten aangebracht. Hiermee zou het ontdooien van het veld met behulp van gasbranders(!) tot het verleden behoren. Enig probleem is dat deze revolutionaire veldverwarming intussen al maanden defect is.

Dit alles wetende is het niet verwonderlijk te noemen dat De Graafschap maandagavond pas zijn tweede competitiewedstrijd in het kalenderjaar 2010 afwerkte. Op bezoek bij Telstar boekte de kampioenskandidaat een comfortabele 0-2 overwinning. Doordat naaste concurrenten Cambuur en Go Ahead Eagles recentelijk steeds opnieuw punten morsen, lijkt een terugkeer richting de Eredivisie enkel een kwestie van tijd.

En dat is maar goed ook, want promotie is bittere noodzaak voor De Graafschap. De invoering van de degradatieregeling in de Jupiler League en de komst van een nieuwe Topklasse maken dat de verwachting is dat het betaalde voetbal eerdaags een grondige metamorfose zal ondergaan. Wil De Graafschap het grote doel verwezenlijken, te weten het worden van een stabiele eredivisieclub, dan zal de club nu moeten aanhaken. Er breekt een 'do or die'-periode aan voor het waarborgen van profvoetbal in de Achterhoek.

Daarom is het van doorslaggevend belang dat de beroemdste burger van de Achterhoek, Guus Hiddink, heeft toegezegd zich kosteloos volledig beschikbaar te willen stellen voor De Graafschap. Met de succescoach heeft de club goud in handen. Onder meer in Zuid-Korea, Australië en Rusland wordt Hiddink, wiens hart nog immer is verknocht aan De Graafschap en de Achterhoek, op handen en voeten gedragen. Met wereldburger Hiddink als uithangbord zullen voor De Graafschap deuren opengaan die normaliter gesloten blijven. Met de input van Hiddink zal structureel eredivisievoetbal in de Achterhoek gerealiseerd moeten worden.

Wil De Graafschap een stabiele middenmoter in de eredivisie worden dan is het voor de club essentieel om de begroting op te krikken, immers: geld bepaald vandaag de dag de stand op de ranglijst. Omdat De Graafschap niet verder kan doorgroeien op de karakteristieke Vijverberg, zal bij supporters het besef moeten doordringen dat een nieuw stadion dient te herreizen op een nog aan te leggen bedrijventerrein aan de rand van Doetinchem. Hopelijk begrijpen tegenstanders van deze locatie, alwaar de nieuwe voetbaltempel nog voor 2014 moet gaan verschijnen, dat dit financieel gezien de enige haalbare optie is. Daarnaast lijkt het voor De Graafschap tevens de laatste strohalm te zijn om de Jupiler League voorgoed de rug toe te keren.

Voor het verwezenlijken van het nieuwe onderkomen gaat De Graafschap beter inspelen op het unieke imago van de club. Hiervoor tracht men het begrip Superboeren te koppelen aan de agrarische sector, welke nog altijd een aanzienlijke positie inneemt in de Achterhoek. Het plan is om vanuit dit gedachtegoed een nieuw multifunctioneel groen onderkomen te bouwen met een capaciteit voor 18.000 mensen. Dit nieuwe stadion moet het middelpunt gaan vormen van een groot bedrijventerrein, alwaar bedrijven gaan settelen die zich milieubewust willen profileren. Hiddink zal gedurende het gehele proces zijn expertise, naamsbekendheid en connecties ter beschikking stellen om benodigde sponsoren en geldstromen naar De Graafschap en de Achterhoek te lokken.

Als Superboer klinkt het bovenstaande haast te mooi om waar te zijn. Na seizoenen lang bivakkeren in de degradatiezone van de Eredivisie dan wel in de hoogste regionen van de Jupiler League lijkt er alsnog perspectief te zijn voor profvoetbal in de Achterhoek. Zowel de landelijke- als Europese politiek hebben reeds hun bewondering en enthousiasme uitgesproken over het duurzame en maatschappelijke project van De Graafschap. Zodoende lijkt de club een flinke subsidie tegemoet te kunnen zien.

Nu zelfs Herman Kaiser, burgermeester van Doetinchem, heeft laten weten dat de gemeente op een transparante manier wil meehelpen bij het verwezenlijken van het project lijken alle potentiële struikelblokken te zijn getackeld. Gelukkig maar, aangezien Hiddink onlangs terecht opmerkte dat de gemaakte stappen in de voorbije twee jaar te klein zijn geweest.

De Graafschap stevent dit seizoen op overtuigende wijze af op het kampioenschap in de Jupiler League. Dit zal promotie naar de zo vurig verlangde Eredivisie betekenen. Echter, meer dan ooit lijkt in de Achterhoek het vertrouwen aanwezig dat het ditmaal een blijvend verblijf gaat betreffen in de hoogste afdeling van het Nederlands betaald voetbal.

In de eredivisie zal de club gedurende twee à drie seizoenen moeten overleven. Dat laatste klinkt enigszins zorgelijk, ware het niet dat een vijftal sponsoren al kenbaar hebben gemaakt tot de komst van het nieuwe stadion garant te willen staan voor het financieren van de spelersselectie. Mocht het onverhoopt alsnog komen tot degradatievoetbal dan zijn de Superboeren intussen gepokt en gemazeld. Atamottamotta! (ROEL TOMASSEN, clubreporter De Graafschap)