Robin van Persie alleen op de wereld

Door: redactie
24-12-11 - 12:00

De sportredactie van AD.nl zet in de laatste week van december de grootste koningsdrama's van 2011 uiteen. Elke dag rond lunchtijd. Van Ajax tot Tiger Woods, van Jeffrey Wammes tot Mario Been en Feyenoord. Waarom? Omdat sport meer is dan actie, winnen en mooi scoren, en meer is dan verliezen, incasseren en weer doorgaan. Sport is ook vechten, huilen en met ruzie uit elkaar gaan. In 2011 misschien wel meer dan in andere jaren. In aflevering 1 gaat het over Robin van Persie, alleen achtergebleven bij Arsenal.

Fàbregas (links) gelukkig bij Barcelona. Hier wordt hij omhelsd door Carles Puyol. © ap.

Nasri (links) in duel met zijn voormalige ploeggenoot Emmanuel Frimpong van Arsenal. © ap.

Aanvoerde Van Persie beleeft een topseizoen bij Arsenal. © epa.

Wie zijn de hoofdrolspelers?
Robin van Persie, Cesc Fàbregas, Samir Nasri, Arsène Wenger, Arsenal, Barcelona en Manchester City.

Wat is het plot?
Dit drama lijkt op het bekende verhaal 'Alleen op de wereld' van Hector Malot. Robin van Persie moet zich afgelopen zomer als de jonge Rémi hebben gevoeld. Verlaten door zijn 'familie'. Cesc Fàbregas koos na acht jaar Arsenal en een hoop getouwtrek voor een terugkeer naar de club van zijn jeugd, FC Barcelona. Ook sterspeler Samir Nasri verliet Londen. Hij werd weggekocht door Manchester City, met de oliedollars van eigenaar Sjeik Mansour. Arsenal boette veel aan kwaliteit in. Van de grote namen bleef alleen Van Persie de 'Gunners' trouw. Zou Arsenal deze klap te boven komen?

Wat gebeurde er achter de schermen?
Ik zie het zo voor me: trainer Arsène Wenger met zijn handen in het haar, het brilletje scheef op zijn neus. Wat moest hij nu? Hij kon de transfers van Fàbregas en Nasri uiteindelijk niet tegenhouden. De kritiek van publiek en media op de positie van de trainer nam toe. Zeker toen Wenger 'verraste' met het aantrekken van Chelsea-wisselspeler Yossi Benayoun en Werder-verdediger Per Mertesacker. Het leken paniekaankopen. Arsenal beleefde de slechtste seizoensstart sinds jaren. De ploeg won slechts 7 punten uit de eerste 7 duels, met de 8-2 nederlaag tegen Manchester United als absoluut dieptepunt.

Wie is de grote verliezer?
Dat leek aanvankelijk Van Persie te zijn. Met een contract dat doorloopt tot medio 2013 zal hij als 28-jarige getwijfeld hebben over zijn toekomst. Toch gaf de nieuwe aanvoerder van Arsenal al snel aan zijn club (voorlopig) trouw te blijven. Van Persie begon aan de lopende band te scoren, hielp zijn ploeg richting de top 3 in de competitie en beleeft vooralsnog een topseizoen.

Wenger is de verliezer in dit drama. De coach is al meer dan 15 jaar werkzaam bij Arsenal en wist Boring Arsenal om te toveren in Swinging Arsenal. Maar toch, aan zijn stoelpoten werd in de eerste maanden van dit seizoen nadrukkelijker gezaagd dan hij ooit had meegemaakt. Wenger weet nu dat hij niet in staat is zijn topspelers te behouden als andere clubs de buidel trekken. Als coach is hij voor een groot deel afhankelijk van zijn spelersmateriaal. Dat Arsenal is gestegen op de ranglijst dankt de club niet in de minste plaats aan de doelpunten van Van Persie.

Waren er in 2011 vergelijkbare gevallen?
Leroy Fer (naar FC Twente) en Georginio Wijnaldum (naar PSV) vertrokken afgelopen zomer bij Feyenoord, op zoek naar eerherstel, betere ploeggenoten, een ander thuispubliek en prijzen. Ron Vlaar en Stefan de Vrij bleven achter.

Van een andere orde: de soap rond Carlos Tévez bij Manchester City. Valt hij in of blijft hij zitten op de bank? Gaat hij terug naar zijn vaderland, terug naar vrouw en kinderen of blijft hij bij City? Of verkast Tévez naar AC Milan?