© ap.
update Robin van Persie, de trefzekere aanvalsleider van Arsenal, heeft lang in zichzelf geen centrumspits gezien. 'Ik wist niet dat ik ook op die positie goed tot mijn recht zou kunnen komen. Maar nu weet ik het en geloof ik erin', liet de 28-jarige international vandaag weten.
© ap.
© getty.
© getty.
Van Persie is dit seizoen al goed voor 27 doelpunten in de Premier League. De topscorer is mede daarom door de Engelse spelersvakbond genomineerd voor de uitverkiezing tot voetballer van het jaar. 'Nu wil ik wel eens zien waar het eindigt, waar mijn top ligt. Tot hoe ver kan ik nog komen?'
Zijn vertrouwde trainer Arsène Wenger kwam bijna 3 jaar geleden op het lumineuze idee Van Persie als opvolger van Emmanuel Adebayor (naar Manchester City) in de punt van de aanval te zetten.
'Afgezien van wat wedstrijdjes in de jeugd had ik daar eigenlijk nog nooit gespeeld', zei de oud-Feyenoorder, die meestal als vleugelspits of schaduwspits fungeerde. 'Toen Adebayor was verkocht, kwam er niemand voor hem in de plaats, omdat de 'boss' (Wenger) ervan overtuigd was dat ik het kon. Ik was er heel wat minder zeker van.'
Na een succesvolle oefenwedstrijd tegen Internazionale, waarin hij goed speelde en fraai scoorde, zei Wenger tegen Van Persie: 'Zie je dat het kan? Zie je dat het werkt?' Volgens Van Persie was dat het begin van zijn nieuwe carrière. 'Soms twijfel je aan jezelf, of je wel goed genoeg bent. De antwoorden op die vragen zijn gekomen. Sinds een tijdje ben ik nu ook overtuigd dat ik als centrumspits uit de voeten kan.'
Van Persie is inmiddels ook de aanvalsleider van Oranje, hoewel hij daar vooralsnog minder tot scoren komt dan bij de Gunners. Daarom gaan er in Nederland nog steeds geluiden op om Klaas-Jan Huntelaar, de goalgetter van Schalke 04, als diepste spits te gebruiken en Van Persie voorin een andere rol te geven. Bondscoach Bert van Marwijk lijkt evenwel vast te houden aan de lijn-Wenger.
