Karim El Ahmadi.
© anp.
update Feyenoord heeft maandag de overstap van Karim El Ahmadi naar Aston Villa afgerond. De 27-jarige middenvelder had bij de Rotterdamse club nog een contract tot medio 2013. Daardoor ontvangt Feyenoord nog een flinke afkoopsom voor de Marokkaanse international.
El Ahmadi was in een eerder stadium persoonlijk al rond met Aston Villa. Hij ondertekent een 3-jarig contract bij zijn nieuwe club. Na het afscheid van John Guidetti en Otman Bakkal is El Ahmadi de derde basisspeler die uit De Kuip is vertrokken na de verrassende tweede plaats in het afgelopen seizoen.
El Ahmadi kijkt met een goed gevoel terug op zijn jaren als Feyenoorder.'Ik ben blij dat ik voor deze fantastische club heb mogen spelen', zegt hij. 'In mijn eerste seizoenen heb ik het niet altijd even makkelijk gehad', blikt hij terug. 'Maar ik heb mooie jaren gehad bij Feyenoord. Zeker in het laatste seizoen viel alles op zijn plaats, met als hoogtepunt de huldiging in het stadion na het behalen van de tweede plaats. Vrijwel niemand had dat verwacht, iets wat die prestatie alleen maar mooier maakt. Voor mij voelde dat echt als het winnen van een prijs.'
Met zijn overstap naar Aston Villa gaat voor El Ahmadi een droom in vervulling. 'Ik stond op het punt om bij te tekenen bij Feyenoord, maar toen deze kans voorbij kwam wilde ik die niet laten lopen. De Premier League is een grote competitie waarin ik graag wil spelen en uit de gesprekken die ik met de clubleiding van Aston Villa heb gevoerd spreekt heel veel vertrouwen. Trainer Paul Lambert volgde me al een tijdje en wil me graag hebben, dat is voor mij erg belangrijk. Ik heb er erg veel zin in.'
El Ahmadi nam afgelopen vrijdag in De Kuip afscheid van zijn ploeggenoten. 'Natuurlijk had ik graag voorronde Champions League gespeeld, maar er staat nog steeds een groep met veel kwaliteit. Vorig seizoen is het vertrek van enkele belangrijke spelers goed opgevangen en ook dit jaar zijn er goede spelers bijgekomen. Zeker met de steun van de fantastische supporters, die altijd achter de club blijven staan, verwacht ik dat ze de lijn van vorig seizoen kunnen doortrekken.'
Technisch directeur Martin van Geel sprak op de website van Feyenoord van een goede zaak voor alle partijen. 'Karim wilde zelf heel graag de stap naar Aston Villa maken. Daarbij speelde voor ons de afweging dat hij aan het eind van dit seizoen uit zijn contract zou lopen. Bovendien hebben we de beschikking over een aantal middenvelders dat zijn positie kan overnemen.'
El Ahmadi maakte in de zomer van 2008 de overstap van FC Twente naar Feyenoord. Hij werd tijdens de tweede helft van het seizoen 2010-2011 voor een half jaar verhuurd aan Al Ahli uit Dubai.
