MADRID - Barcelona blijft in het spoor van koploper Valencia in de Spaanse competitie. De Catalaanse topclub won zaterdagavond zonder de geblesseerde sterspeler Lionel Messi met 3-1 bij Athletic Bilbao. Seydou Keita, Xavi en Sergio Busquets maakten na de rust de doelpunten voor Barcelona.
De thuisploeg speelde vanaf de 34e minuut met tien man door een rode kaart voor Fernando Amorebieta. Ook Barcelona beëindigde het duel met tien man doordat topscorer David Villa in de slotfase zich even liet gaan tegen een lastige opponent.
Barcelona kwam op een punt van Valencia, dat eerder op zaterdag met 2-0 won bij Sport Gijon. De koploper scoorde twee keer in de beginfase. Mehmet Topal en Roberto Soldado maakten de doelpunten. De Nederlander Hedwiges Maduro bleef op de bank bij Valencia.
Real Madrid verloor twee punten in de uitwedstrijd tegen Levante: 0-0. De ploeg van coach José Mourinho heeft na vijf competitieduels twee punten minder dan Valencia. (ANP)
