Rafael van der Vaart.
© epa.
Rafael van der Vaart wil zich bij Hamburger SV terugknokken in het Nederlands elftal. Dat zei de Nederlandse spelmaker in de aanloop naar zijn eerste wedstrijd bij de Duitse club, zondag tegen Eintracht Frankfurt.
© epa.
'Als je 100 interlands hebt gespeeld en dan niet opgeroepen wordt, doet dat pijn', aldus Van der Vaart donderdag. Bondscoach Louis van Gaal riep de middenvelder niet op voor de WK-kwalificatieduels met Turkije en Hongarije. 'Ik zou niet fit genoeg zijn. Daar was ik erg teleurgesteld door.'
Van der Vaart, die na avonturen bij Real Madrid en Tottenham Hotspur nu terug is in Hamburg, hoopt zich zo snel mogelijk weer in Oranje te spelen. 'Dat is het mooie bij Van Gaal, ik krijg de kans me terug te knokken.'
Omdat Van der Vaart zich niet hoefde te melden bij Van Gaal, kon hij de afgelopen anderhalve week wel wennen aan zijn nieuwe ploeggenoten. Trainer Thorsten Fink zag zijn belangrijkste aanwinst behoorlijk wat indruk maken tijdens twee oefenpotjes. 'Hij heeft al laten zien hoe belangrijk hij voor de ploeg kan zijn', zei Fink. 'We hebben nog wel wat tijd nodig om de automatismen in te slijpen.'