MÜNCHEN - Titelhouder Internazionale wankelt na de thuisnederlaag van twee weken geleden tegen Bayern München. Aanvoerder Javier Zanetti is er echter zeker van dat de Italianen de schade vanavond repareren. ,,Ja, ook als Robben in topvorm is,'' zegt hij in het AD.
Wesley is voor Inter enorm belangrijk. Ik heb in al die jaren met heel veel grote spelers op het veld gestaan, maar Wesley zit in mijn hart. Een speler met uitzonderlijke kwaliteiten.Javier Zanetti
Wie een interview met Javier Zanetti wil, moet vooral geduld hebben. Wanneer de Argentijn de lobby van Hotel Enterprise in Milaan binnenwandelt, is de serene rust die er zo lang heerste in één klap volledig verdwenen. Volwassen mensen raken in paniek, jonge vrouwen gillen en kinderen laten vol ontzag een krabbel op een shirt zetten. Als Zanetti iedereen tevreden heeft gesteld, heeft hij tijd voor bezoek uit Nederland.
De middenvelder corrigeert meteen als de stelling wordt opgeworpen dat Arjen Robben momenteel het allerbeste is wat Nederland op voetbalgebied in huis heeft. Ook na de drie goals van Robben voor Bayern München tegen HSV blijft Zanetti nuchter. ,,Robben is natuurlijk een uitstekende speler,'' zegt Zanetti. ,,Maar Wesley Sneijder is geweldig. Wesley is voor Inter enorm belangrijk. Ik heb in al die jaren met heel veel grote spelers op het veld gestaan, maar Wesley zit in mijn hart. Een speler met uitzonderlijke kwaliteiten.''
Dat vindt Zanetti overigens ook van Robben. De Argentijn vreest de Nederlander vanavond in de Allianz Arena echter niet. ,,Robben was twee weken geleden erg gevaarlijk,'' zegt Zanetti. ,,Maar wij zullen een manier vinden om hem af te stoppen. Dat lukte vorig seizoen tijdens de finale ook. We zullen Robben en de andere aanvallers van Bayern München niet uit het oog verliezen.''
In de met 2-0 gewonnen Champions League-finale in mei 2010, in Bernabeu, ontfermde Zanetti zich hoogstpersoonlijk over Robben. De Argentijn beet zich vast in de Nederlander toen de Roemeen Cristian Chivu het veld moest verlaten. ,,Maar dit duel is compleet anders,'' zegt Zanetti.
,,We waren na de 1-0 nederlaag van twee weken geleden boos en teleurgesteld. Het resultaat was een enorme domper. We creëerden voldoende kansen en een gelijkspel was een correct resultaat geweest. Maar dat telt nu niet meer. Het is in München alles of niets. Wij gaan Bayern München verrassen.''
Ook als Bayern München vanavond toch te sterk blijft, zal Zanetti actief blijven bij zijn grote liefde. Als 37-jarige heeft de Argentijn het clubrecord van 519 wedstrijden in de hoofdmacht van legende Giuseppe Bergomi gebroken. ,,Mijn geheim?'' lacht Zanetti. ,,Ik loop erg veel hard, ook naast de reguliere trainingen. En ik leef gewoon gezond.''