© epa.
update Dat hij de beste eendaagse renner van dit moment is, wilde Philippe Gilbert vanmiddag na zijn tweede zege op rij in de Amstel Gold Race niet beamen. De lof van collega's deed hem echter goed. 'Ik ben wellicht wel de meeste complete renner, ik ben een echte allrounder', zei de kopman van Omega Pharma-Lotto na zijn indrukwekkende winst op de Cauberg.
© epa.
© epa.
© reuters.
Gilbert had hoogstpersoonlijk het gat naar de ontsnapte Andy Schleck gedicht, zag halverwege de slotklim Joaquin Rodriguez er vandoor gaan maar achterhaalde ook de Spanjaard schijnbaar moeiteloos. 'Dit is de belangrijkste week van het jaar. Ik moet nu 100 procent zijn. Dat is gelukt.' De concurrenten mogen gaan bedenken hoe ze Gilbert volgende week in Luik-Bastenaken-Luik - zijn achtertuin - van de zege gaan afhouden.
Gilbert deed in het Limburgse heuvelland waar Fabian Cancellara in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix niet in slaagde. De topfavoriet wist ook dat iedereen op hem ging letten, maar noemde het selectievere parkoers als belangrijkste verschil. 'In Vlaanderen kun je meesluipen, een 'anti-koers' rijden en toch nog winnen. In deze wedstrijd, en zeker volgende week in Luik, komen door de lastige beklimmingen altijd de beste renners op kop en zijn er hooguit zeven, acht man die kunnen winnen.'
Tot de beste in koers behoorden behalve Gilbert, Rodriguez (tweede) en de Australiër Simon Gerrans (derde) ook drie Rabo's (Freire, Gesink en Martens) en twee renners van Vacansoleil: Hoogerland en Leukemans. De Rabo's peinsden er niet over de helpende hand te bieden toen Andy Schleck er in de slotfase, bovenop de Keutenberg, vandoor ging.
Gilbert had ploeggenoot Jelle Vanendert mee, maar moest in de slotkilometers zelf het gaatje dichten. ,,Ik ben altijd kalm gebleven, de ploeg werkte goed, zeker ook Jelle in de slotfase. Pas de laatste drie kilometer moest ik het zelf doen'', keek de 28-jarige Waal terug.
Met voor de concurrentie frustrerend gemak reed Gilbert op de Cauberg weg bij de rest. 'Hij is de beste renner van dit moment', vond Hoogerland. 'Nooit eerder vertoond', roemde Oscar Freire. 'Mooi om zo' n compliment te krijgen van een drievoudig wereldkampioen', nam Gilbert de loftuitingen bescheiden in ontvangst. 'Waar ik nu sta is het resultaat van keihard werken, maar ook van ervaring. Vanaf de jeugdcategorieën doe ik alles voor de sport, maar in mijn eerste jaren als prof trainde ik zo hard dat ik vaak moe aan de start stond van wedstrijden. Daar heb ik van geleerd.'
Gilbert, al derde in de Ronde van Vlaanderen, is op alle terreinen thuis. 'Ik heb me helemaal toegelegd op eendaagse wedstrijden. Vlaanderen, Milaan-Sanremo, Lombardije, Luik, ik voel me overal thuis. De beste klassieke renner van dit moment? Dat moet maar bekeken worden als ik gestopt ben.'
© anp.
© anp.
© epa.