Thomas Dekker is terug in de wielrennerij. Vorige week werd bekend dat de 27-jarige renner een eenjarig contract had getekend bij het Amerikaase Garmin-Cervélo om volgend seizoen zijn rentree te maken op het hoogste niveau. In De Wereld Draait Door vertelde Dekker gisteravond over zijn aankomende rentree en zijn twee jaar durende schorsing. 'Ik heb zes maanden lang de beest uitgehangen en was 14 kilo zwaarder geworden.'
Positief na retro-controle
Dekker werd in juli 2009 positief bevonden op epo-gebruik. Met een zogenaamde retro-controle werden in zijn urinemonster van december 2007 sporen van de verboden stof gevonden. Het viel Dekker rauw op zijn dak. 'Ik werd als eerste renner met zo'n retro-controle gepakt. Dat was nog nooit gebeurd, en nog steeds is het de enige keer dat het is gebeurd', vertelde hij in DWDD.
'Ik dacht: dit kan niet'
Dekker werd door zijn toenmalige werkgever Silence-Lotto uit de ploeg voor de Tour de France gezet en op non-actief gesteld. Dekker: 'Ik had er alles aan gedaan om klaar te zijn voor de Tour. Drie uur voor mijn vertrek naar Monaco, om naar de Tour te gaan, werd ik gebeld over de positieve controle. Ik dacht: dit kan niet, ik heb de laatste tijd niks fout gedaan.'
Maandenlang de beest uitgehangen
Een schorsing van twee jaar volgde, Dekker stortte zich in het nachtleven. 'Ik was 25, ik heb in de zomer en in de winter gefeest. Zes maanden lang heb ik de beest uitgehangen. Toen ik in januari terugkwam van wintersport was ik 14 kilo zwaarder.'
Beloning
De wielrenner herpakte zich en begon weer te trainen. Het afgelopen half jaar reed hij voor de opleidingsploeg van Garmin, Chipotle. Volgend seizoen volgt de beloning met zijn rentree op het hoogste niveau bij Garmin-Cervélo, de ploeg van manager Jonathan Vaughters.
Dekker: 'Die twee jaar schorsing, het in mijn eentje trainen, het is een erg moeilijke periode geweest. Maar nu mag ik eindelijk weer het grote werk doen, bij een hele grote ploeg. Ik wil mij zo graag weer laten zien als wielrenner.' Dat moet dan zonder doping.
Rentree in Tour, zonder doping
'Doping gebruiken kan niet meer', zegt Dekker refererend aan de betere opsporingsmethoden. 'De beste wielrenner zal ik niet meer worden. De Tour de France winnen kan niet meer. Ik ben er twee jaar uit geweest. Maar etappes winnen, klassiekers goed rijden, dat is mogelijk.'
Dekker zal begin 2012 zijn rentree maken tijdens de Ronde van Qatar. Daarna volgen de Ronde van Oman en de voorjaarsklassiekers. 'In de zomer hoop ik op de Tour de France. Ik moet toch ambities hebben. En desnoods ga ik daar naar toe in een knechtenrol. Daar voel ik me absoluut niet te goed voor.'
