Arantxa Rus.
© getty.
Talent heeft ze zonder meer. Maar vaak leek het of het Arantxa Rus allemaal niet zo veel uitmaakte. De tennisster uit Monster toonde amper emotie, in voor- en tegenspoed. Haar nieuwe coach Mario Muñoz wil af en toe een 'vuistje' zien, wat meer pit. 'Er mag wat meer Spaans vuur in', lachte de oud-tennisser, die zijn pupil gisteravond op Roland Garros ten koste van de Duitse Julia Görges de vierde ronde zag bereiken.
Coach Mario Muñoz (links) en tennisster Arantxa Rus tijdens een training.
© anp.
Rus, die morgen met de Estse Kaia Kanepi strijdt om een plaats in de kwartfinales, brak begin dit jaar met Ralph Kok. Jong Oranje-bondscoach Hugo Ekker bracht haar in contact met Muñoz, wiens broer Joaquin sinds vorig jaar Thomas Schoorel en Igor Sijsling als coach bijstaat.
'Deze overwinning is belangrijk voor haar zelfvertrouwen', keek Muñoz terug op de lange partij tegen een naar het einde toe steeds geïrriteerder rakende Görges. 'Ze wist dat ze dit kon. Het was belangrijk om er meteen te staan in de wedstrijd. In de eerste en derde set was ze mentaal heel goed. Arantxa bleef heel kalm.'
Twee maanden werken ze nu samen. 'Het eerste waar ik op focus is dat ze sterker wordt en meer spirit toont op de baan. Ze moet agressiever zijn. Want ze heeft het talent en het spel om heel gevaarlijk te zijn. Ik dring er op aan wat meer emoties te tonen op de baan, af en toe haar vuistje te tonen. Arantxa is erg introvert, we proberen er een betere balans in te vinden en ik denk dat het gaat lukken. Ha, er mag wat meer Spaans vuur in.'
Ekker, die Rus jaren begeleidde, weet waar Muñoz op doelt. 'Er kan wat meer gif in, maar Arantxa is iemand met een eigen karakter. We moeten geen dingen doen die niet bij haar horen. Heb ik het ook met Mario over. We kunnen geen eenheidsworst van haar maken. Hij wil dat ze wat meer emoties toont. Maar dat zit ook niet helemaal in haar. Maar met Mario erbij komt het Spaanse temperament er wel bij. Dat is goed voor haar.'
'Arantxa zal niet de nummer 1 van de wereld worden', weet Ekker. 'Maar met haar karakter en spel heeft ze zeker mogelijkheden. Het zat een paar keer tegen, en als het een paar keer net mee had gezeten had ze al rond de 60 kunnen staan.' Muñoz: 'Als ze agressief speelt, kan ze iedereen verslaan.'
