© epa.
Ajax en Olympique Lyon trappen vanavond af in de Champions League. De ontmoeting is een herhaling van de eerste ronde van het miljoenenbal in 2002 toen Zlatan Ibrahimovic schitterde met twee treffers. De Zweed behoorde tot een lichting Ajacieden van wie velen weldra hun internationale doorbraak beleefden. Het Ajax van nu lijkt heel erg op dat van 2002. 'Eriksen is de nieuwe Van der Vaart.'
© anp.
© anp.
© anp.
© anp.
Ibrahimovic vertrekt in 2004 naar Juventus en groeit uit tot een wereldster via Inter, Barcelona en nu bij AC Milan. In datzelfde jaar kiest Cristian Chivu voor AS Roma. Maxwell gaat naar Inter (2005), terwijl Rafael van der Vaart in 2005 en Nigel de Jong (2006) eerst een tussenstap in Hamburg (HSV) maken voordat de échte top wordt bereikt met respectievelijk Real Madrid (2008) en Manchester City (2009). Later kiezen Wesley Sneijder en John Heitinga voor Madrid, de eerste (2007) voor Real, de verdediger voor Atlético in 2008.
Herkenbare stijl
Het Ajax van 2011 lijkt zeer zeker op dat van 2002, vindt Jan van Halst, commercieel manager bij FC Twente en voormalig speler van de Amsterdamse club. 'Een onbevangen groep, getalenteerd, zonder hoog verwachtingspatroon en herkenbare speelstijl. De veldbezetting was 4-3-3, eigenlijk heel simpel en ik heb het idee dat Frank de Boer het ook niet ingewikkelder maakt dan het is.'
Jonkies de vedetten van nu
De jonkies van toen zijn vedetten van nu. 'Ik speelde in een wereldploeg met jongens van wie een aantal nu bij grote clubs als Barcelona spelen. Met Zlatan, Maxwell, maar ook Chivu. Die verdedigde als een beer. Van der Vaart, De Jong maar ook Sneijder kwam er aan.'
Van Halst ziet in de huidige selectie potentiële wereldsterren. 'Christian Eriksen is de Rafael van der Vaart van dit moment. Maar ook jongens als Sigthórsson, Sulejmani en Vertonghen kunnen internationaal gaan doorbreken.'
Lees het hele verhaal vandaag in het AD.
© anp.