update HEERENVEEN - Eenmaal aangeschoven bij de tafel met journalisten wordt de stoel direct een halve meter naar achteren geschoven. Sven Kramer wil in aanloop naar het wereldkampioenschap allround zijn gezondsheidssituatie niet nòg verder verslechteren en creëert zodoende een extra buffer met de verslaggevers.
,,Mijn weerstand is laag'', verdedigt de olympisch kampioen zich.
De extreme inspanningen tijdens de Olympische Winterspelen van Vancouver hebben zijn tol geëist. Kramer verliet ruim twee weken geleden zwaar kuchend Vancouver en liet zich bij thuiskomst grondig medisch onderzoeken. Daar constateerden artsen een longinfectie bij 's werelds beste schaatser. Deelname aan het NK allround (in het weekeinde na de Spelen) was reeds geschrapt, maar daar kwam een afmelding voor de wereldbekerfinale (vorige week in Thialf) nog bovenop. ,,Dat was absoluut te risicovol geweest.''
Eigenlijk komt zelfs het WK allround te vroeg voor de 23-jarige trots van Oudeschoot, maar het boegbeeld van de TVM-ploeg wil de afsluiter van het seizoen niet missen. Ook een niet topfitte Kramer blijft hongerig naar titels. In Thialf kan hij voor de achtste keer op rij een groot internationaal allroundtoernooi (EK en WK) winnen, een unieke serie. ,,Het houdt nog niet over'', zei Kramer over zijn gezondheid. ,,Maar ik ga het proberen.''
Na de Winterspelen en de bijbehorende huldigingen in Haarlem (met de volledige olympische ploeg), Den Haag (bij Koningin Beatrix) en Hoogeveen (op TVM-hoofdkantoor) trachtte de olympisch kampioen op de 5000 meter zo veel mogelijk rust te pakken. Energie sparen en beter worden, luidde het credo de afgelopen tijd. In de komende 48 uur hoopt Kramer nog verder aan te sterken zodat hij in Heerenveen wederom het goud kan opeisen.
Kramer is niet de enige schaatstopper die problemen heeft. Zijn teamgenoot Wouter Olde Heuvel is geveld door buikgriep, de Italiaan Enrico Fabris meldde zich af wegens rugproblemen en diverse andere rijders hebben moeite om zich na 'Vancouver' nog eens op te laden voor dit kampioenschap. Kramer kan er begrip voor opbrengen: ,,Deze titel is in andere jaren vele malen belangrijker dan nu'', zei de Fries die net als iedereen zijn seizoen volledig africhtte op de Winterspelen.
De topfavoriet, die woensdag duidelijk maakte ook volgend seizoen samen te werken met coach Gerard Kemkers, zal in Thialf vooral moeten afrekenen met de Noor Havard Bokko en de Rus Ivan Skobrev. Dinsdag werkte Kramer nog een trainingswedstrijdje over 500 meter af. Zijn tijd (36,4 seconden) was prima, al geeft dat volgens de schaatser niet aan dat hij weer fit is. ,,Want het probleem doet zich vooral voor op de 1500 en 5000 meter.''
En daarom blijft het afwachten hoe Kramer die afstanden 'verteerd' tijdens het WK allround. De Fries blijft eerzuchtig als altijd en is vastberaden om zijn vierde wereldtitel allround aan het palmares toe te voegen. Maar het rampscenario zoemt al in zijn hoofd: ,,Voor hetzelfde geld hoest ik mijn longen eruit en is het gebeurd.'' (ANP)
