Brons niet meer dan troostprijs voor Wüst

HEERENVEEN - Na haar verrassende olympische gouden medaille op de 1500 meter kon het seizoen voor Ireen Wüst niet meer stuk. Toch hield de schaatsster zondag na afloop van de laatste wedstrijd een wat vervelend gevoel over. Wüst dacht na de eerste dag van het wereldkampioenschap allround serieus kans te maken op de eindzege. Uiteindelijk moest de 23-jarige Brabantse zich in Thialf tevreden stellen met brons.

,,Het was alles-of-niets. Het is niks geworden. Nou ja, niks; ik ben derde'', zei Wüst na de afsluitende 5 kilometer. De Tsjechische Martina Sablikova liet opnieuw zien dat er op die afstand geen maat op haar staat. Sablikova begon als nummer drie van het klassement aan haar rit. De achterstand op Kristina Groves en Wüst maakte ze eenvoudig ongedaan. De pupil van trainer Petr Novak noteerde in een uitverkocht Thialf een tijd van 6.50,98. Wüst probeerde het tempo van Sablikova te volgen, maar moest zich al snel gewonnen geven. Uiteindelijk zette ze de klok stil op 7.07,63. Groves noteerde 7.02,16 en eindigde als tweede in de eindstand.

Het podium zag er zo precies hetzelfde uit als ruim een jaar eerder, bij het vorige WK in Hamar. Toen voelde de bronzen medaille na een teleurstellend seizoen nog als een overwinning voor Wüst, die in 2007 in Heerenveen de wereldtitel veroverde. Een jaar later, in 2008, hield ze in Berlijn zilver over aan de mondiale titelstrijd. Dat het brons nu veel minder betekenis had dan vorig jaar, zegt veel over de progressie die Wüst maakte.

,,Meer zat er gewoon niet in'', concludeerde de TVM-rijdster zondag. ,,Ik ben niet zoals Sven Kramer voor de vierde keer wereldkampioene geworden, maar ik sta wel voor de vierde keer op het podium. Ik heb gevochten voor wat ik waard was.''

Het verschil op de 3 kilometer tussen Sablikova en Wüst (4.03,59 om 4.05,10) was zaterdag bijzonder klein. Dat kwam al lang niet meer voor. Met een demonstratie op de 5000 meter maakte Sablikova duidelijk dat de concurrentes zich echter nog geen illusies hoeven te maken.

De tweevoudig wereldkampioene twijfelde lange tijd of ze wel aan de start zou verschijnen in Heerenveen, zei ze zondag. ,,Na mijn olympische gouden medailles op de 3 en 5 kilometer heb ik het erg druk gehad. Ik was moe en miste motivatie. Ik dacht dat ik hier niet goed zou presteren. Nu ben ik blij dat ik heb meegedaan. Dit is mijn beste seizoen ooit.''

Sablikova hoopt het voorbeeld van Kramer te volgen. Voorlopig is ze met twee achtereenvolgende wereldtitels halverwege. ,,Ik ga er alles aan doen dat het er geen vier worden'', keek Wüst vooruit. Om de zegereeks van Sablikova te beëindigen, wil Wüst zich concentreren op de 500 en 1500 meter. ,,Daar moet ik een groter gat slaan, zodat me dit niet meer kan gebeuren.''  (ANP)