Kramer deelt wéér tikje uit aan concurrentie

VANCOUVER - Met een 'wereldrecord laaglandbaan' heeft Sven Kramer dit weekeinde op niet mis te verstane wijze duidelijk gemaakt dat hij klaar is voor olympische glorie. De 23-jarige Fries klokte zaterdag tijdens een testwedstrijdje op de Richmond Olympic Oval een tijd van 3.40,51 op de 3000 meter. Nooit was iemand sneller op een laaglandbaan.

De topfavoriet op de 5000 en 10.000 meter noteerde bijna alleen maar rondjes van 28 seconden, alleen in de twee laatste omlopen gingen de rondetijden iets omhoog. ,,Na het EK allround, begin januari, heb ik niet echt veel competitie gehad. Dan is het lekker als je nu bij zo'n wedstrijd goed schaatst'', sprak Kramer na afloop. ,,Het is toch anders dan een training. Je doet je cap op, rijdt binnen- en buitenbochten. Dat geeft toch wat extra spanning.''

Kramer was op de olympische ijsbaan ruim twee seconden sneller dan de Italiaan Enrico Fabris, die na 3.42,58 over de streep kwam. Bob de Jong klokte een tijd van 3.46,86 en werd daarmee vijfde.

Heel Nederland verwacht dat de viervoudig Europees kampioen allround tijdens de Olympische Winterspelen minimaal twee gouden medailles veroverd. Daarnaast is Kramer samen met de Nederlandse ploeg de titelfavoriet op de achtervolging en is hij een gevaarlijke outsider op de 1500 meter. De druk op zijn schouders is immens, maar desondanks oogde hij de afgelopen dagen zeer ontspannen. ,,Ben ik ook'', sprak hij na afloop van de trainingswedstrijd in de catacomben van de Olympic Oval.

Kramer zei nog weinig mee te hebben gekregen van de olympische sfeer. Natuurlijk, op de ijsbaan zijn de vijf olympische ringen overal zichtbaar. Maar in Richmond, de voorstad van Vancouver waar de ijsbaan ligt, zijn er niet overdreven veel olympische uitingen te zien. ,,Ik merk er weinig van'', aldus de kopman van TVM. ,,Ik kom ook maar weinig buiten. Ik concentreer me op datgene wat ik moet doen: Schaatsen en veel rusten.''

Terwijl Kramer met een opgewekt gevoel het weekeinde afsloot, moest De Jong een kleine tegenvaller incasseren. In een direct duel met Fabris raakte de Leimuidenaar direct op een achterstand, waarna hij het gat niet meer kon dichten. ,,Technisch liet ik 'm lopen'', omschreef de regerend olympisch kampioen op de tien kilometer. ,,Dit is niet zoals-ie volgende week moet lopen.''

In Calgary leverden sprinters Ronald Mulder en Jan Smeekens wèl een geslaagde olympische test af. Mulder noteerde bij een trainingswedstrijd op de 500 meter een tijd van 34,59 seconden en bleef daarmee 0,07 seconde verwijderd van zijn eigen nationale record. Zijn concurrent Jan Smeekens deed nauwelijks voor de Zwollenaar onder. De sprinter van de Control-formatie kwam na 34,67 seconden over de finishlijn en verbeterde daarmee zijn persoonlijk record dat op 34,70 stond. De Fin Mika Poutala eindigde als derde: 34,86. (ANP)