Sammy Wanjiru. FOTO EPA
CHICAGO - Olympisch kampioen Samuel Wanjiru heeft zondag de aansprekende marathon van Chicago gewonnen. De favoriete Keniaan liep bij een temperatuur van iets boven het vriespunt een parkoersrecord, 2 uur, 5 minuten en 41 seconden.
Het oude parkoersrecord stond sinds 1999 op 2.05.42. Die tijd werd destijds door de Marokkaan Khalid Khannouchi gelopen. Khannouchi heeft tegenwoordig de Amerikaanse nationaliteit.
De 22-jarige Wanjiru incasseerde voor zijn winst en de goede tijd een premie van ongeveer 120.000 euro. Daarnaast stelde Wanjiru de eindzege in de World Marathon Majors veilig. Dat levert hem nog eens een bonus van 500.000 dollar (ongeveer 340.000 euro) op.
Wanjiru hield zondag de Marokkaan Abderrahim Goumri (2.06.04) achter zich. De Keniaan Vincent Kipruto finishte als derde in 2.06.08.
Wanjiru viert volgende maand zijn 23e verjaardag. Inmiddels heeft het supertalent al een indrukwekkende erelijst op de marathon opgebouwd. Hij startte vijf keer op de klassieke afstand van iets meer dan 42 kilometer en won vier keer. Chicago was zijn derde opeenvolgende zege in een grote race. Hij startte die serie vorig jaar in Peking met de olympische marathon. Zes maanden geleden won hij ook Londen, in een persoonlijk record van 2.05.10.
In de stad die negen dagen eerder de verkiezing voor de Olympische Spelen van 2016 verloor, was het zondag ijzig koud. Het merendeel van de 45.000 lopers had mutsen en handschoenen aan. Halverwege voerde Wanjiru met zijn landgenoten Kipruto en Charles Munyeki het veld aan. Op dat moment liepen ze nog op het schema van het wereldrecord van Haile Gebrselassie (2.03.59). De doorkomst op ruim 21 kilometer ging in 1.02.01.
Het trio aan kop liet het tempo vervolgens wat vieren. Het tactische steekspel gaf Goumri de mogelijkheid het gat met de koplopers te verkleinen. Na 35 kilometer plaatste Wanjiru zijn beslissende demarrage. Achter hem lukte het Goumri de strijd om de tweede plaats nog in zijn voordeel te beslissen.
Bij de vrouwen zegevierde de Russin Lilija Sjoboechova. De 31-jarige atlete liep bij de laatste drinkpost weg bij haar concurrentes en won in 2.25.56. De 37-jarige Duitse Irina Mikitenko, dit jaar de beste in de marathon van Londen, eindigde als tweede op 35 seconden. De derde plaats was voor de Russische Lidia Grigorjeva in 2.26.47.
Halverwege leidde bij de vrouwen nog de Ehiopische Teyba Erkesso, die dit jaar al de sterkste was in de marathon van Houston (2.24.18). Ze had vier loopsters op haar hielen, onder wie Sjoboechova. Berhane Adere miste de kans de eerste vrouw te worden die Chicago drie keer won. Ze finishte zondag als vijfde. (ANP)
