Rutger Smith.
© epa.
update Een jaar voor de Olympische Spelen in Londen is de hosannastemming bij de Nederlandse discuswerpers flink getemperd. Rutger Smith en Erik Cadée konden maandag in het bloedhete Daegu niet duidelijk maken wat ze op de WK te zoeken hadden.
Eric Cadée.
© reuters.
Het tweetal bleef in de kwalificatiestrijd ver onder hun normale niveau. Na een lange acclimatiseringsperiode en drie magere worpen konden ze hun koffer weer inpakken. Eerder was Monique Jansen in Zuid-Korea op hetzelfde onderdeel al in de voorronde gesneuveld.
Smith, Cadée en Jansen verzekerden zich in april van een WK-ticket en een olympische nominatie. Dat deden ze in Chula Vista, het werpersmekka in Amerika. De verre worpen daar stonden in schril contrast met de prestaties van zaterdag en maandag in Zuid-Korea. Cadée kwam niet verder dan 61,62 meter en Smith moest het doen met 62,12. De kwalificatie-eis van 65,50 was voor alle deelnemers een brug te ver, maar een afstand van 62,38 meter volstond voor een finaleplaats.
'Zuur', stelde Cadée vast. De 27-jarige Brabander was in Chula Vista nog goed voor een persoonlijk record van 66,95. Daegu betekende zijn derde WK-optreden, voor de derde keer ging het in de kwalificatie mis. Ongerust maakte hij zich echter niet. 'Elk jaar word ik beter en stabieler. Ik weet wat er hier misging en waaraan ik moet werken. Ik zie het niet somber in voor de toekomst', hield hij vooral zichzelf voor.
Smith is een ander geval. Vier jaar geleden haalde de 30-jarige Groninger brons met de discus in Osaka. Daarna lukte het de zwaargewicht niet op de Olympische Spelen in Peking met de kogel en de discus in de buurt van de medailles te komen. Een ellendige periode met veel blessures en persoonlijk leed volgde. Pas dit jaar maakte hij zijn rentree in de wedstrijden. Maandag kwam zijn klasse niet aan het het licht.
'Ik heb gefaald', gaf hij toe. Terwijl hij juist het idee had dat hij in Zuid-Korea weer met de besten mee zou kunnen. De brandende zon en ontbrekende beschutting was maandag lastig voor de deelnemers. 'Maar dat mag geen excuus zijn', stelde Smith vast toen hij rood aangelopen de bakoven had verlaten.
Een jaar voor de Spelen in Londen maakten de discuswerpers zo een slechte beurt. 'Tuurlijk baal ik, maar het is mijn eigen schuld', was Smith hard voor zichzelf. 'Ik weet dat ik er alles aan gedaan heb, ook al klinkt dat nu vreemd', meende Cadée.
