[DE WANDELROUTE] Zoetermeer begon als gehucht dat leefde van de vis uit 'het Soetermeer'. Nu kun je er wandelen over de toppen van bergen puin. En dat is mooi!
Overstekend wild: Rondom de stad grazen galloway-runderen.
Waarom het hier zo heuvelachtig is? Omdat onder de grassige bodemlaag een berg puin en afval ligt. Nooit geweten dat het daarover zo mooi wandelen is.
Snow World
Om met de deur in huis te vallen: deze route schuwt niet wat andere routes liever verborgen houden. Onderweg kom je prachtige polders, akkers, slootjes en zelfs heuvels (!) tegen, maar ook - heel even - passeer je opeengepakte huizen, overwoekerde achtertuintjes en een winkelcentrum waar je moet zoeken naar een streepje zonlicht. En toch, die mix heeft wel wat.
Sinds Zoetermeer in 1962 werd aangewezen als groeikern van Den Haag dijde de stad uit naar dik 120.000 inwoners. De gemeente heeft twaalf wijken, elk met een eigen station en elk ook met wat groen, mocht de betonmoeheid toeslaan.
Een van die wijken is Buytenwegh, waar de wandeling via een doolhof van trappetjes, stadstuintjes, schuurtjes en steegjes over de daken van woningen voert. Zo heb je een veilige wandelroute - want gescheiden van het verkeer - en is er extra buitenruimte ontstaan, aldus architect Sterrenberg, die de dekwoningen in 1975 bedacht.
Een plaatje
Nog een lekker vers broodje van de Turk - toch best handig, zo'n route dwars door een winkelcentrum - en de wandeling kan beginnen. Of beter: worden vervolgd. Want het officiële startpunt van de route ligt een paar fraaie kilometers terug. Bij SnowWorld Zoetermeer, ook een plek waar je je weinig groens bij voorstelt.
De omgeving van deze skihal is een plaatje: een glooiend geheel, bedekt met een vacht van goudgeel gras, fiere paarden die wat samenscholen langs de slootkant, en van die galloway-runderen met dik zwart krulhaar, lodderige ogen en een hoog knuffelgehalte. Ook al is knuffelen, net als in 'echte' natuurgebieden, niet de bedoeling ('agressief zijn ze niet, maar bepaald ook niet sullig', meldt een waarschuwingsbord).
En wat die 'echte' natuur betreft: het landschap is erg mooi
- vooral die heuvels waarover schelpenpaadjes naar twee topjes slingeren - maar écht is het niet. Dit is Buytenpark, een park waarvoor de plannen pas in 1976 gereed waren. Waarom het hier zo heuvelachtig is? Omdat onder de grassige bodemlaag een berg puin en afval ligt. Nooit geweten dat het daarover zo mooi wandelen is.
Koning te rijk
Op weg naar de noordertop - misschien duurt het tien minuutjes - laten de eerste dieren zich zien: konijnen, een biddende buizerd, een roodborstje en een fazant.
Eenmaal op de top zal iedere vreemdeling zich de koning te rijk voelen, zeker Zoetermeerders die hier uitkijken over de geboortegrond van hun stad. De zon schijnt in lineaalrechte slootjes, een groen tapijt van gras stuit heel in de verte op een plint van torens en hoogbouwflats.
Een panoramabord legt uit dat duizend jaar terug al de eerste mensen zich hier vestigden, langs de rand van een zoetwatermeer, dat 'het Soetermeer' heette. In dat meer zat voldoende vis om te overleven. Ook rond het meer gebeurde van alles: de veengrond werd afgegraven voor de turf, waardoor de omgeving van het Soetermeer veranderde in één groot nat gebied. Nadat dat in de 17de eeuw was drooggemalen, werd de meerpolder graasgebied voor vee.
En nog steeds, je ziet het zo, wordt in de Meerpolder volop geboerd. Tractoren rollen door het land, er wordt mais verkocht, er worden koeien gemolken.
Maar dat is geweest. Nu naar het Westerpark, een glooiend landschap met dichte bosgebiedjes, open graslanden met wilde bloemen en waterpartijen die grillig door het hele park slingeren. Gebouwd op puin, dus dat belooft veel goeds. (NANDA RAAPHORST)
WAT, WAAR & HOE
De route
De Panoramawandeling is 11 kilometer lang, niet bewegwijzerd, maar beschreven en te downloaden op www.promotiezoetermeer.nl > Toerisme > Panoramawandeling.
Startpunt
SnowWorld, Buytenparklaan 30, Zoetermeer, 079 3202202. Zie voor routebeschrijving: www.snowworld.com. Gratis parkeren.
Openbaar vervoer
Met de trein naar Zoetermeer, vervolgens RandstadRail, halte Buytenwegh; vanaf daar punt 27 van de routebeschrijving volgen.
Met gids
Rob Wiewel is natuurgids voor de Vereniging voor Natuur- en milieueducatie en verzorgt excursies rond Zoetermeer.
www.natuurexcursies.web-log.nl
Horeca
SnowWorld, zeven dagen per week geopend, van 9 tot 22 uur.
Honden
Mogen aangelijnd mee.
