Loonse en Drunense Duinen niet voor doetjes

Het is goed toeven in De Drie Linden.

Neem uw rust

De parkeerplaats bij Herberg De Drie Linden is groot. Heel groot zelfs. En toch staat ie op een mooie zondagmiddag helemaal vol. Wat trekt al die mensen? Zijn het de knoestige bomen, het dorpje Giersbergen, de uitgestrekte stuifduinen, het nieuwe wandelnetwerk of misschien gewoon de horeca? Feit is dat jaarlijks meer dan 1,5 miljoen bezoekers op de Loonse en Drunense Duinen afkomen.

Giersbergen is niet meer dan een paar oude schuren en een stel rietgedekte boerderijen. Het gehucht bestaat al sinds de 13de eeuw en in de tijd daarna breidde het zogeheten Hof van Giersbergen zich uit tot een groot grondgebied. Veel uitgestrekter dan wat het nu is. En het was er nat. Bij wateroverlast kon Drunen alleen maar per boot worden bereikt. Totdat het graven van het Drongels Afwateringskanaal in 1910 definitief een einde maakte aan de wateroverlast.

Nu bestaat de 'overlast' op een zonnige zondagmiddag vooral uit auto's en motoren, die allemaal over de oude klinkers de doodlopende weg volgen naar het eindpunt: de parkeerplaats en de herberg. Hier begint het walhalla voor de recreant: de uitgestrekte stuifzand-, heide-, en bosgebieden van Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen.

Als je midden op de uitgestrekte zandvlakte staat, waan je je in een woestijn. 's Zomers kan de temperatuur hier oplopen tot wel 60¿C. De wind blaast het zand alle kanten op, al eeuwenlang. Alles wat uitsteekt, wordt gezandstraald en bedolven. Het resultaat is een glooiend landschap met hoge, soms steile zandbulten en lager gelegen dalletjes. Neem nou dat bordje van Natuurmonumenten, met 'Honden losloopzone' erop: voor meer dan de helft is het onder een dikke laag zand verdwenen.

Afzien
Ploegen door het zand voelt alsof je in de papperige sneeuw in de bergen loopt. Bij elke stap zak je weg en moet je je voet weer omhoog trekken uit het zachte zand. En dat kilometers lang, bepaald geen wandeling voor doetjes. Maar wel leuk, als je ervan houdt. Kinderen genieten in elk geval volop; ze rollen schaterlachend de steile duinen af. Honden rennen achter balletjes aan en stoeien er op los. En de wandelaar ploegt voort. Verdwalen in deze woestijn is snel gebeurd. Maar gelukkig biedt het kersverse wandelnetwerk houvast. Toegegeven, het is soms goed zoeken naar zo'n klein paaltje dat net boven het zand uitsteekt.

,,Het netwerk is in april van dit jaar geopend,'' vertelt Bram Timmers, die namens Uit in Brabant als projectleider van het wandelnetwerk optreedt. ,,Maar de eerste plannen voor het aanleggen van een netwerk zijn al van 2006. We moesten op zoek naar subsidie en toen begon het verkennen. Twee gebiedskenners hebben dagen lang rondgelopen om de mooiste routes te ontwikkelen. Daarbij is ook gebruikgemaakt van bestaande routes.''

Een eerste blik op de overzichtskaart van het wandelroutenetwerk roept meteen de vraag op waarom de knooppunten maar zo'n klein stuk van de Drunense Duinen beslaan. ,,Dat is nou juist het voordeel van zo'n netwerk,'' vindt Timmers. ,,Je kunt mensen sturen via het tracé van de knooppunten. Natuurmonumenten drong erop aan de kwetsbare zones van het nationale park te beschermen en daar hebben we uiteraard aan meegewerkt.''
Het gebied zonder knooppunten is overigens wél opengesteld voor publiek. ,,Maar de meeste mensen blijven op het netwerk. En bovendien zijn er weinig wandelaars die langer dan een uur door het mulle zand willen ploegen,'' aldus Timmers.

Brabantse broeder
Dat het wandelnetwerk gloednieuw is, blijkt uit het feit dat deze maand zeventien panelen worden geplaatst met daarop een kaart van het wandelnetwerk. Wandelaars zullen ze vooral tegenkomen bij de horecagelegenheden en startpunten. Timmers: ,,De provincie Noord-Brabant heeft meer wandelnetwerken die gebaseerd zijn op de populaire systematiek van de fietsknooppunten.

Ongeveer tweederde van de provincie is nu bedekt met wandelknooppunten. De verwachting is dat Brabant in 2012 een dekkend aaneengesloten wandelnetwerk heeft, dat het grootste van Nederland is. We zijn ook bezig met een nieuwe website met een totaaloverzicht van recreatieve routes in Brabant. Op www.
routesinbrabant.nl kunnen wandelaars een groot aantal routefolders downloaden.''

Wie graag een 'echte' kaart van het wandelnetwerk op zak wil hebben, kan overigens ook terecht bij de twee horecagelegenheden aan deze route. Er is ook een bijbehorende themagids te koop.

Tot slot nog een smakelijke tip: strijk tijdens of na afloop van de wandeling nog even neer voor een regionale specialiteit. Zowel De Rustende Jager als De Drie Linden heeft de Brabantse Broeder op de menukaart staan, een koek die nog het meest op krentenbrood lijkt. Met het bijbehorende warme sausje van honing, kaneel en suiker is het om je vingers bij af te likken. (SIETSKE DE VET)

HANDIG

Lengte
10 kilometer.
Startpunt
Herberg De Drie Linden, Giersbergen 8, Giersbergen. Of: De Rustende Jager, Oude Bosschebaan 11, Biezenmortel. Naar route: horeca aan linkerhand passeren, naar knooppunt 85 en routebeschrijving oppikken.
Let op: route is zwaarder dan verwacht; veel mul zand en veel op en neer. Oriëntatie in stuifzandgebied (knooppunt 80-34-37) is lastig, alleen voor avontuurlijk ingestelde wandelaars. Niet bij dichte mist!
Eigen vervoer
De Drie Linden: A59, afslag 41 naar Drunen. 2x RD op rotonde. Na 3,5 km LA. Grote parkeerplaats bij herberg (gratis). Of naar De Rustende Jager: vanuit Den Bosch N65 richting Tilburg. Voorbij Helvoirt na 3 km RA, Gommelsestraat. RD tot einde weg; grote parkeerplaats (gratis).
Openbaar vervoer
Niet mogelijk.
Eten en drinken
Herberg De Drie Linden, Giersbergen 8, Drunen, 0416 372429, www.herbergdedrielinden.nl; dagelijks geopend vanaf 10 uur, dinsdag gesloten.  De Rustende Jager, Oude Bosschebaan 11, Biezenmortel, 013 5111269, www.de-rustende-jager.nl; open vanaf 9 uur, vrijdag gesloten (juli-augustus wél open op vrijdag).
Honden
Aangelijnd, klein stukje los (zie bordjes).
Te koop
Kaart en gids van wandelroutenetwerk te koop in beide horecagelegenheden en bij VVV'­­­­­s in de regio.


WAT, WAAR & HOE

Vanaf Giersbergen volgt u knooppunt 91-99-78-97-79-80-34-37-32-83-82-85-84-81-96-91 van wandelroutenetwerk Loonse en Drunense Duinen. Soms wordt er van het wandelnetwerk afgeweken.

1.
KNOOPPUNT 91-99-78-97
Bij klein wit huisje met rieten dak tegenover herberg is knooppunt 91. Klinkerweg volgen naar knooppunt 99, Giersbergen in. Voorbij Zorgboerderij Giersbergen (=knooppunt 99) RD; asfaltweg wordt onverhard.
Op driesprong (=knooppunt 78) LA richting knooppunt 97.
In bos bij knooppunt 97 RD naar 79. Bordjes met gele driehoek volgen, dus na 10 m LA. Na kleine open plek buigt pad RA bos in.
Op kruising met brede zandweg is knooppunt 79.

2.
KNOOPPUNT 79-80-34
RD naar knooppunt 80, slingerend bospad. Op kruising RD (geen paaltjes wandelnetwerk, wel witrood). Op volgende kruising RD. Verderop steil omhoog naar knooppunt 80. RA naar 34. Stuifzandgebied RD oversteken, brede spoor en paaltjes wandelnetwerk volgen. Zandspoor buigt iets naar links; stuifzand aan rechterzijde houden naar knooppunt 34.

3.
KNOOPPUNT 34-33-37
Let op, hier niet RD naar knooppunt 33 over ATB-pad door bos! Ga RA en meteen na 5 m LA langs bosrand (stuifzand rechts). Let goed op paaltjes wandelnetwerk. Omhoog duin op en weer omlaag. Beneden rechts aanhouden, bosrand volgen naar knooppunt 33. Daar RA naar 37. Zandspoor volgen, paaltjes goed in het oog houden (spoor gaat RA, LA en weer LA).
Bij grote zandvlakte links aanhouden, richting bosrand. Even vóór knooppunt 37 buigt route naar links, langs rand.

4.
KNOOPPUNT 37-32-83-82
Bij knooppunt 37 LA naar 32, bos in. ATB-route kruisen, voorzichtig! Meteen daarna op driesprong LA, smal bospad. Op kruising flauw rechts, gele driehoekjes volgen (3x op kruising RD) naar knooppunt 32. Zandspoor volgen, over kleine zandverstuiving, steeds RD.
Op grotere vlakte bij knooppunt 83 RA naar 82, breed zandspoor. Vóór kwetsbaar natuurgebied buigt pad LA. Op kruising LA (of RA naar uitkijkpunt, 5 min). Op kruising RA, op splitsing RD. ATB-route kruisen, RD naar 82.

5.
KNOOPPUNT 82-85-84
RA naar knooppunt 85 en De Rustende Jager (wie horeca overslaat en teruggaat naar Giersbergen: LA naar knooppunt 81). Bij fietspad (=knooppunt 85) RA naar 84. Zelfde route terug naar knooppunt 82.

6.
KNOOPPUNT 82-81-96-GIERSBERGEN
RA naar 81. Op kruising RD. Op zandverstuiving bosrand volgen, stuifzand aan linkerhand houden (paaltjes volgen). Bij tweede paaltje op zandverstuiving RA bos in en meteen LA (vóór fietspad). Langs informatiepaneel (links). Op kruising RD naar 81. Daar RD naar 96.
Slingerend bospad volgen tot volgende zandverstuiving (links). LA naar knooppunt 96 (midden op zandverstuiving). Hier RA richting 95 omhoog, zandverstuiving verlaten. Omlaag en naar volgende zandverstuiving. Hier RD, steil omhoog duin op.
Bovenaan LA langs duinrand (knooppunten verlaten). Aan einde RA omlaag.  Op fietspad LA, terug naar Herberg De Drie Linden.
 
RD rechtdoor
RA rechtsaf
LA linksaf

Klik HIER voor de routekaart