ROTTERDAM - Het hart van duizenden wintersporters is al weer sneller gaan kloppen. Voor wie nog geen keus heeft kunnen maken welk ski-oord zij dit jaar willen bezoeken heeft AD Reiswereld de 10 coolste gebieden op een rij gezet. Oordeel zelf.
1. CHAMONIX (Frankrijk)
Chamonix is een dynamisch stadje in de schaduw van de Mont Blanc. Het heeft een zeer goede reputatie en heeft natuurlijk al heel wat jaren op de teller als knap uitgebouwd skiresort.
Infrastructuur
Aan de twee uiteinden van het centrum vertrekt er op wandelafstand een kabelbaan naar de gletsjer van de Vallée Blanche en Le Brévent. Regelmatige buslijnen verbinden de verschillende pistes en zijn gratis voor de gasten van het skioord. Heel wat winkels in Chamonix bieden high-tech ski- en klimmateriaal aan.
Omgeving
Het indrukwekkende Mony Blanc massief omringt Chamonix. De vergezichten vanaf de Aiguille du Midi zijn dan ook adembenemend. De ambiance in het verkeersvrije centrum is schitterend, alhoewel sommige gebouwen een facelift nodig hebben.
Pluspunten
- veel pistes voor de geoefende skiër;
- geweldige kabelbaan naar Aiguille du Midi met zicht op Mont Blanc;
- de Mont Blanc skipas covert een uitgestrekt gebied.
Minpunten
- bij slecht weer kan je bepaalde pistes niet gebruiken;
- sommige liften zijn oud en het is vaak aanschuiven geblazen;
- de bergrestaurants zijn niet echt van goede kwaliteit.
2. WHISTLER en BLACKCOMB (Canada)
Het Canadese resort 'Whistler en Blackcomb' ligt op 113 km van de stad Vancouver. Vorig jaar stond dit skigebied volop in de belangstelling met de opening van de 'Peak 2 Peak' skilift. Het is namelijk de hoogste en langste kabelbaan ter wereld en zal in februari eveneens gebruikt worden tijdens de Olympische Winterspelen.
Infrastructuur
Dankzij de nieuwe skilift kan je zeer gemakkelijk van de ene berg (Whistler) naar de andere (Blackcomb) zonder dat je telkens daarvoor helemaal naar het dal moet afdalen om vervolgens met een andere lift weer naar boven te gaan. Raar maar waar, de twee bergen zouden ook een verschillend klimaat hebben. Sneeuwt het op de ene top, dan kan de andere piek nog in de zon baden.
Omgeving
De vergezichten vanop de twee pieken zijn adembenemend. Bovendien zijn de gondels van de nieuwe kabelbaan uitegrust met een glazen vloer zodat je ook op die manier kan genieten van de vallei onder je. Het centrum van het skioord is verkeersvrij en is opgebouwd uit zowel hoge mastodonten als gezellige chalets.
Pluspunten
- zeer goede pistes met voor elk wat wils;
- vrij sneeuwzeker;
- levendige après-ski.
Minpunten
- door de ligging nabij de Stille Oceaan is het vaak bewolkt;
- lange wachtrijen aan de skilift tijdens het hoogseizoen;
- tijdens de winterspelen zullen bepaalde pistes worden afgesloten;
- dure restaurants.
3. LECH (Oostenrijk)
Lech am Arlberg is enkele jaren geleden uitgeroepen tot het mooiste dorp van europa in het hart van de Oostenrijkse Alpen. Het dorp is gelegen in het Arlberggebied en is één van de beste skigebieden van Oostenrijk.
Infrastructuur
Niet ver van het centrum vertrekt de kabelbaan naar het naburige Oberlech: een kleine, verkeersvrije buurt waar heel wat hotels gelegen zijn. Een ondergronds tunnelsysteem linkt de verschillende hotels met mekaar en loopt onder de centrale piste. Gasten kunnen hiervan gebruik maken, wat zeer handig is bij slecht weer.
Omgeving
Lech is gezegend met veel zon en is aantrekkelijk gelegen op het kruispunt van twee valleien. Het dorp is zeer charmant door de vele bruggetjes en de hotels die in traditionele chalet stijl zijn gebouwd. De hoofdstraat door het centrum is niet verkeersvrij en dus wel vrij druk.
Pluspunten
- zeer pittoresk dorp;
- veelal zonnig en toch sneeuwzeker;
- verwarmde zetelliften;
- pistes die voldoende uitdaging bieden en niet overbevolkt zijn.
Minpunten
- vrij prijzig (naar Oostenrijkse maatstaven);
- weinig aantrekkelijke shoppingmogelijkheden;
- veel pistes liggen boven bomengrens, is onaangenaam bij slecht weer;
- de blauwe pistes die terugleiden naar het dorp zijn steil voor beginners.
4. BRECKENRIDGE (Verenigde Staten)
Breckenridge werd gesticht in 1859 in de staat Colorado en werd vroeger overspoeld door goudzoekers. Sinds een paar jaar is dit stadje echter uitgegroeid tot populairste skiresort van Noord-Amerika. Het is een magneet voor skiërs van over de hele wereld.
Infrastructuur
Zo'n populair resort kan niet anders dan goed uitgerust zijn. Dertig liften bedienen 155 verschillende pistes. Gratis bussen verbinden verscheidene skigebieden.
Omgeving
Op een klare dag zijn de vergezichten op de bergketens van Colorado overweldigend. Het centrum van Breckenridge is zeer levendig en de meeste gebouwen zijn in dezelfde traditionele stijl opgetrokken. Decoratieve verlichting siert de straten het hele jaar door. Een paar keer per seizoen organiseert het stadje indrukwekkende kampioenschappen sneeuwsculpturen.
Pluspunten
- pistes van verschillende moeilijkheidsgraden, uitstekend onderhouden;
- door de hoge ligging is sneeuw verzekerd en van goede kwaliteit;
- skipas covert verschillende skigebieden.
Minpunten
- weinig echt lange afdalingen;
- ligging op bijna 3000 meter hoogte waardoor hoogteziekte voorkomt;
- een gebrek aan goed gelegen hotels;
5. SAAS-FEE (Zwitserland)
Saas-Fee ligt hoog in de bergen verscholen in het kanton Wallis. Het is een aantrekkelijke sneeuwbestemming temidden van een geweldig mooie omgeving. Het hele jaar door kan er aan wintersport gedaan worden door de nabijheid van verschillende gletsjers.
Infrastructuur
Dit resort beschikt over 22 pistes maar je moet een heel stuk wandelen om tot vlakbij die pistes te geraken, tenzij je gebruik maakt van de weinige gratis bussen. Het feit dat je jouw skimateriaal vlakbij de pistes kan stockeren, helpt natuurlijk wel.
Omgeving
Saas-Fee is de parel van de Alpen en heeft de uitstraling van een echt bergdorp kunnen behouden. De setting is buitengewoon prachtig. Vanuit het dorp kan je omliggende bergen van 4000 meter hoog bewonderen. Er zijn heel wat uitstekende hotels en restaurants in het verkeersvrije centrum.
Pluspunten
- veel pistes boven 2500m, sneeuw is verzekerd;
- de gletsjer is het hele jaar open;
- veel mogelijkheden, ook voor niet fanatieke skiërs.
Minpunten
- het skigebied is niet zo uitgestrekt;
- veelal gemakkelijke pistes;
- sommige pistes worden afgesloten bij slecht weer.
6. CORTINA D' AMPEZZO (Italië)
Skiërs worden vriendelijk en met open armen onthaald in Cortina d'Ampezzo, gelegen in het Noorden van Italië temidden van de Dolemieten. In 1956 was Cortina gaststad voor de Olympische Winterspelen en verwierf toen naambekendheid. Het is dan ook snel uitgegroeid tot een populair skiresort met goede accomodatie en een uistekende après-ski.
Infrastructuur
Meer dan 50 liften brengen de skiërs hogerop. Sommige hotels voorzien een eigen shuttle service naar de pistes maar de stadsbussen zijn heel efficiënt en punctueel.
Omgeving
Cortina wordt omgeven door de prachtige Dolemieten in een sublieme setting. Het centrum is voor het grootste stuk verkeersvrij en bevat veel trendy kledingwinkels. Een shop met skimateriaal is daarentegen moeilijker te vinden.
Pluspunten
- goede beginnerspistes en lange afdalingen voor de betere skiër;
- de Dolomiti skipas covert een uitgestrekt skigebied;
- geen wachtrijen aan de liften.
Minpunten
- geen sneeuwzekerheid;
- trage skiliften;
- duur naar Italiaanse normen.
7. OBERGURGL (Oostenrijk)
Obergurgl is een hooggelegen bergdorp in Oostenrijks Tirol nabij Sölden. Door de hoge ligging wordt dit skiresort meestal van november tot april bedekt met een dik sneeuwtapijt.
Infrastructuur
De infrastructuur is wat kleinschaliger dan in veel andere resorts maar dat heeft zo zijn charmes, zeker voor mensen die het graag wat kalmer hebben.
Omgeving
Obergurgl ligt vrij afgelegen op het eind van de lange autoweg die ook passeert in Sölden. Dit betekent dat enkel de mensen langskomen die er echt willen vertoeven en het dus vrij rustig is. Het dorpscentrum is verkeersvrij en er heerst een ontspannen sfeer.
Pluspunten
- uistekende sneeuwzekerheid, zelfs ook later op het seizoen;
- uiterst geschikt voor beginners en families met kleine kinderen;
- praktisch nooit wachtrijen aan de skiliften.
Minpunten
- het aantal pistes is beperkt;
- moeilijke pistes zijn er niet echt;
- de hotels zijn duurder dan je zou verwachten;
8. ASPEN (Verenigde Staten)
Aspen is een zeer charmant wintersportoord in de Rocky Mountains. Vlak na de tweede wereldoorlog werd de eerste skilift geopend en sindsdien zijn er alleen maar bijgekomen. Al snel is Aspen uitgegroeid tot het favoriete skigebied van al wie rijk en beroemd is in Amerika.
Infrastructuur
De belangrijkste skilift bevindt zich valkbij het stadscentrum en dat is vrij uitonderlijk. De gratsis skibussen brengen je naar de pistes die wat verderop gelegen zijn.
Omgeving
Het historische centrum van Aspen is bewaard gebleven. Het is dan ook het meest charmante skioord van de Rocky Mountains. Aan leuke winkels geen gebrek. Meestal zijn die bussen vrij punctueel maar ze kunnen overvol zijn.
Pluspunten
- dunbevolkte pistes;
- excellente sneeuwkwaliteit;
- schitterende pistes voor zowel de beginneling als de geoefende skiër.
Minpunten
- de pistes zijn gespreid over drie verschillende bergen;
- zeer duur.
9. SERRE CHEVALIER (Frankrijk)
Het skigebied Serre Chevalier in de Alpen is één van de grootste van Frankrijk. Het verenigt dertien dorpen in een lange vallei en ook Briançon behoort ertoe.
Infrastructuur
Het uitgestrekte skigebied beslaat maar liefst 250 kilometer pistes. De skiliften zijn goed te bereiken, ook vanuit Briançon. De skipas covert het hele gebied en laat je ook toe om gratis gebruik te maken van het openbaar vervoer. Let wel op, de busdienst stopt vrij vroeg op de avond en een taxi is relatief duur.
Omgeving
Serre Chevalier is niet meteen het meest stijlvolle resort. Het is een mix tussen oude en moderne gebouwen. In de oudere kwartieren van het skioord kan je nog wel gezellige straatjes terugvinden waar de Franse charme van weleer heerst.
Pluspunten
- vele lange, gevarieerde afdalingen;
- verschillende pistes boven 2000 meter met sneeuwzekerheid;
- prima prijs kwaliteitsverhouding.
Minpunten
- hou rekening met veel drukte tijdens de Franse schoolvakanties;
- veel trage, oude skiliften;
- beperkte après-ski.
10. MONT TREMBLANT (Canada)
Mont Tremblant is door de jaren heen uitgegroeid tot een topper als winterbestemming in Oost-Canada. Het oord is speciaal gebouwd voor de skiliefhebber maar dan in de charmante oude stijl die ook het oude Québec kenmerkt. Het ligt 130 kilometer ten noordwesten van Montréal.
Infrastructuur
Mont Tremblant is vrij compact maar toch kan je ook rekenen op een prima gratis busservice. Oost-Canada is niet zo sneeuwzeker als West-Canada maar geen nood, 75% van de pistes kunnen een laagje sneeuw krijgen via sneeuwkanonnen. De 14 pistes zijn trouwens prima onderhouden. De langste afdaling bedraagt 6 kilometer.
Omgeving
De vergezichten vanaf het oord zijn schitterend: nationale parken aan de ene kant en een uitgestrekt meer aan de andere kant.
Pluspunten
- pistes voor zowel beginnelingen als geoefende skiërs;
- goede sneeuwzekerheid;
- charmante en gemoedelijke sfeer.
Minpunten
- het kan bitterkoud zijn (- 30 graden is geen uitzondering);
- wachtrijen aan de skiliften tijdens het weekend;
- soms een minder goede service.
