Huizenruil: goedkoop op vakantie

De huisarts, publicist en oud-politicus ruilt sinds twee jaar zijn tot woning verbouwde klooster in hartje Amsterdam geregeld voor een stulpje op een exotische locatie, vaak inclusief auto. Hij is een van de vele Nederlanders die het woningruilen hebben ontdekt als aantrekkelijk alternatief voor een dure hotelvakantie.

,,Het idee spreekt me aan. Zoals in vroeger tijden dat ik als huisarts het bakkerskind een vaccinatie geef, bijvoorbeeld, en de bakker mij een brood. Maar het mooiste is dat je in de meest paradijselijke huizen komt, waar je anders van je lang zal ze leven nooit in was geweest.’’

Oudkerk gaat zo vaak als mogelijk op reis. Op stedentrips naar Barcelona en Parijs en naar Bonaire en Philadelphia. De eerstvolgende trip gaat naar een van de mooiste skigebieden van Amerika, in Oregon. ,,In een huis met een jacuzzi dat alleen bereikbaar is met sneeuwscooters. Dus er staan vier van die scooters voor ons klaar. Die mensen willen kerst vieren in Amsterdam.’’

Twee maanden geleden zat hij met zijn vrouw Marieke en de kinderen in een ‘paleis met sauna, drie badkamers’ in Brussel. ,,In een vijfsterrenhotel krijg je dat niet eens.’’ Maar belangrijker dan luxe: ,,Je bent thuis. Je kunt tussendoor naar huis om te lunchen. Dat doe je niet als je in een hotel zit.’’

Huizenruil is overigens niet alleen weggelegd voor de happy few die een droomhuis bezitten. Ook wie een eenvoudig rijtjeshuis heeft of een driekamerappartement kan huizenruilen. Alleen is de ruilwoning dan meestal ook geen paleis. ,,De locatie is het belangrijkste,’’ zegt Dick Kiers van Huizenruil.nl.

Mensen die huizen ruilen hebben een avontuurlijke instelling, weet Kiers. Want terwijl je geniet van andermans spullen, zit een wildvreemde familie in jouw huis. Daar moet de woningruiler wel tegen kunnen. ,,Je moet over de drempel heen om je huissleutel aan totale vreemden die je nooit zult ontmoeten, te geven,’’ geeft Oudkerk toe. ,,Maar ik ga er vanuit dat jij niet wil dat ik aan je spullen zit. Dus ik ga geen kasten openmaken om in fotoboeken te snuffelen.’’

Fervent huizenruiler Loes Hendriks (60) pakt persoonlijke spullen in. ,,Eerst zetten we onze spullen in een kamer en borgen we de sleutel veilig op,’’ vertelt Hendriks. Nu gaat alles naar de opslag. Hendriks: ,,Daarna laat ik het los.’’

Deze week was Hendriks druk bezig haar hele huis in Niekerk, bij Groningen, van boven tot onder schoon te maken. Morgen gaat ze met haar man Joost Drenthe voor de vijfde keer op reis naar het huis van een ander, deze keer een verbouwde molen in Yorkshire, Engeland.

De eerste keer in 2003 lag de sleutel - heel romantisch - onder een potje onder de rozenstruik in de tuin. ,,Het voordeel van huizenruilen is dat je een andere omgeving van binnenuit kunt meemaken,’’ vertelt ze.

De voorpret begint voor Hendriks en Drenthe altijd als het dikke boek met alle huizen wordt bezorgd. Hendriks: ,,Dan gaan we lekker bladeren naar huizen over de hele wereld. Er staat van alles in. Via internet kun je het hele jaar door aan mensen vragen of ze kunnen ruilen wanneer jij op vakantie wilt.’’

Bijzonder is dat Hendriks en Drenthe degene die in hun huis zit, altijd probeert te ontmoeten. Hendriks: ,,Je hebt toch in elkaars huizen gewoond. Dan is het fijn om te weten wat je hebt beleefd.’’ Zo gingen ze vorig jaar met de Canadese ruilfamilie een dag op stap. ,,Wij zijn vrienden geworden,’’ vertelt Louise Malloch (50) uit New Brunswick, Canada.

Zo ver gaat Rob Oudkerk niet. Maar in de regel ligt er bij thuiskomst een brief op de keukentafel van een enthousiaste huizenruiler. Oudkerk: ,,En soms kindertekeningen en een paar euro voor een kopje dat is gesneuveld.’’

Lees ook

• Neem nu een abonnement op het AD