De Italiaanse publieke televisiezender RAI zendt een promotiefilmpje uit om meer toeristen naar Lampedusa te lokken. De economische toestand van het eiland dient zo te worden opgekrikt. Lampedusa staat voor de meesten echter synoniem voor de grote toestroom aan Tunesische vluchtelingen.
© epa.
Zondag kwam het eiland in de Middellandse Zee weer in het nieuws toen een vissersboot met ongeveer vijfhonderd vluchtelingen op de rotsen vastliep. Voor drie van hen kwam hulp te laat. Hun lichamen werden gisteren ontdekt onder het gestrande vaartuig.
Lampedusa wordt sinds januari overspoeld door Noord-Afrikaanse immigranten. De vluchtelingenstroom ging aanvankelijk gepaard met de revolutie in Egypte en Tunesië. Tegenwoordig kiezen mensen van diverse etniciteiten het eiland om er voet op Europese bodem te krijgen.
Afhankelijk
Bernardino De Rubeis, burgemeester van Lampedusa, verklaart dat de hele economische toestand van het eiland van toerisme afhankelijk is. De berichtgeving over de duizenden vluchtelingen maakt een vakantie op Lampedusa echter weinig aantrekkelijk. De meeste inwoners van het eiland zetten zich tegenwoordig vrijwillig in voor de opvang van de vluchtelingen.
De Italiaanse burgervader is vooral boos omdat voor de gemiste inkomsten uit toerisme geen compensatie is voorzien. Het promotiefilmpje verandert daar niets aan. 'We hebben geen euro gezien, behalve de miljoenen die naar de commissaris zijn gegaan voor de noodhulp aan de immigranten en voor het afvoeren van de vissersboten.'
Rubeis verlangt in de eerste plaats dat Berlusconi zich aan zijn belofte houdt om de vele immigranten van het eiland weg te halen en noemt het reclamefilmpje 'geldverspilling'. 'Wij hebben geen behoefte aan een golfbaan of een casino, die door de premier zijn beloofd, maar willen gewoon financiële hulp voor de ondernemers en uitstel van betalingen.'
Magnifieke vakantie
Vittoria Brambilla, de Italiaanse minister van toerisme, voorspelt in de reclamespot dat de zomer van 2011 het beste seizoen van de voorbije jaren wordt. 'Het enige risico dat toeristen lopen als ze voor Lampedusa kiezen, is dat ze een magnifieke vakantie zullen beleven.'
'Lampedusa is één grote ontdekking met hagelwitte stranden, wilde natuur, traditionele keuken, een gastvrije en vriendelijk bevolking...', zo tracht de stem in het filmpje toeristen tot een bezoek aan het eiland te verlokken.