Björn Kuipers in actie tijdens de kwartfinale van de Champions League tussen AC Milan en FC Barcelona.
© afp.
Björn Kuipers en de andere 11 scheidsrechters die zijn aangesteld voor het EK hebben een spreekverbod gekregen van de Europese voetbalbond UEFA. Scheidsrechtersbaas Pierluigi Collina wil dat de arbiters zich volledig concentreren op het toernooi en heeft hun daarom verboden voor en tijdens het EK met de media te praten. Dat liet Collina deze week weten aan Kuipers en diens collega's tijdens een trainingskamp in Warschau.
De KNVB respecteert de beslissing van de UEFA, maar is wel teleurgesteld. 'We zien het juist als een toegevoegde waarde dat arbiters kunnen vertellen over hun sportieve carrière, hun trainingsuren en voorbereidingen', zo liet een woordvoerster weten aan het ANP. 'Daarbij is zijn aanstelling voor het EK een bijzonder mooi gegeven. Dat Kuipers hier niet op mag vooruitblikken, vinden wij teleurstellend.'
Alle interviews met Kuipers die de KNVB al had gepland, oorspronkelijk met goedkeuring van de UEFA, zijn inmiddels afgezegd. De 38-jarige arbiter uit Oldenzaal hoort drie dagen voor de start van het EK, op 8 juni, wat de eerste wedstrijd wordt die hij mag fluiten. Kuipers, die tot de elitegroep van de UEFA behoort, debuteert op een groot eindtoernooi. Pieter Vink was tijdens het EK 2008 als laatste Nederlandse scheidsrechter actief op een titeltoernooi.
Tijdens het EK in Polen en Oekraïne zijn voor het eerst bij iedere wedstrijd zeven arbiters betrokken: de scheidsrechter, twee grensrechters, twee assistent-scheidsrechters bij de achterlijnen, de vierde official en een reserve-assistent. De UEFA heeft daar de afgelopen jaren in de Europese bekertoernooien met succes mee geëxperimenteerd. De 12 voor het EK geselecteerde scheidsrechters komen ieder uit een ander land.
