Een malariakliniek in Cambodja.
© ap.
Microsoft-oprichter en filantroop Bill Gates schenkt 3 miljoen dollar aan het Antwerpse Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG). Het geld is bedoeld om onderzoek te kunnen doen naar malaria. Jaarlijks sterven circa 800.000 mensen wereldwijd aan de ziekte.
Bedoeling is verder te onderzoeken of de ziekte kan worden teruggedrongen als hele dorpen zich insmeren met een anti-muggenmelk of -spray. Dat schrijft De Standaard.
De ziekte volledig uitroeien lijkt vooralsnog onmogelijk, maar door het gebruik van hulpmiddelen zoals klamboes, sprays of het spuiten van insecticiden in huizen kan het aantal muggensteken teruggedrongen worden met een percentage tussen de 89 en 95 procent.
Toch is dat in sommige streken nog niet genoeg om de ziekte aan te pakken. In een aantal streken dreigt de malariaparasiet zelfs resistent te worden tegen medicatie.
Het ITG wil om die reden gaan testen wat het gevolg is van het inzetten van stoffen die muggen afstotelijk vinden, niet per individu maar per dorp. Met het geld zullen hulpmiddelen worden aangeschaft zoals in insecticide gedrenkte klamboes en muggenwerende sprays.
Samen met Cambodjaanse onderzoekers krijgen honderd willekeurige dorpen in Cambodja de middelen geschonken. De inwoners worden gedurende twee jaar lang gecontroleerd om na te gaan wat het effect van het experiment is.