Het gebied rond het Kennedy Space Center trekt naar verwachting, na de laatste lancering op 8 juli, veel minder toeristen. © ANP
Met de lancering van de 135e en laatste bemande spaceshuttle vrijdag op Kennedy Space Center volgt een klap voor de lokale bevolking. Het einde van de lanceringen kost duizenden mensen hun baan en het lokale toerisme honderden miljoenen dollars.
Met de lancering van de 135e en laatste bemande spaceshuttle vrijdag op Kennedy Space Center volgt een klap voor de lokale bevolking. Het einde van de lanceringen kost duizenden mensen hun baan en het lokale toerisme honderden miljoenen dollars.
Lynda Weatherman, baas van de Economic Development Commission of Florida's Space Coast, schat dat er zo'n 8000 direct en indirect aan NASA verbonden banen verloren gaan. Nu richt Weatherman zich op het aantrekken van andere ruimtevaartbedrijven die kunnen werken aan bijvoorbeeld onbemande raketten.
De lanceringen brengen ook veel in het laatje via toerisme. Een gewone bemande ruimtevlucht trok gemiddeld 250.000 mensen naar de streek rond Cape Canaveral, ook wel de Space Coast genoemd. Voor de laatste lancering wordt op 500.000 tot 750.000 bezoekers gerekend die 15 à 20 miljoen dollar spenderen.
Bonnie King van het Space Coast Office of Tourism schat het verlies op 120 à 125 miljoen dollar per jaar.