Het aantal medische schadeclaims, waarbij patiënten die zijn gedupeerd door medische fouten schadevergoeding eisen, zal de komende jaren fors groeien....
Van onze verslaggever
AMSTERDAM
Dit schrijft de Groningse docent in het gezondheidsrecht mr. W. Verkruisen in het Nederlands Juristenblad van deze week. Tot nu toe was de Nederlandse cultuur op het gebied van juridische acties tegen medische hulpverleners 'timide'. Maar er is volgens Verkruisen een tendens waarneembaar om medische letselschade meer en meer te zien als in andere economische sectoren ontstane schade. Schade die vergoed dient te worden.
In Nederlandse ziekenhuizen overlijden jaarlijks ongeveer drieduizend patiënten als gevolg van fouten van medische hulpverleners die vermeden hadden kunnen worden. Van de 45 duizend tot 60 duizend personen die in ziekenhuizen ernstige gezondheidsschade oplopen, zijn er ongeveer 25 duizend slachtoffer van tekortschietend medisch handelen of van nalaten. Deze cijfers zijn slechts schattingen, ontleend aan buitenlandse gegevens. In Nederland is nooit vastgesteld wat de totale omvang is van het letsel dat door patiënten in de gezondheidszorg wordt opgelopen.
Bovendien wijst Verkruisen erop dat niet in alle gevallen van gezondheidsschade de hulpverlener ook medisch-tuchtrechtelijk of strafrechtelijk aansprakelijk kan worden gesteld. Maar hij neemt aan dat de arts (of het ziekenhuis) in veel gevallen wel civielrechtelijk aansprakelijk is. Dan is het voor de gedupeerde mogelijk om een schadevergoeding te eisen.
Het aantal mensen dat letsel overhoudt aan een behandeling in het ziekenhuis is jaarlijks ongeveer even groot als het aantal gewonden in het verkeer (53 duizend). Het aantal verkeersdoden ligt met 1200 per jaar aanzienlijk lager dan de drieduizend die, vermijdbaar, in ziekenhuizen overlijden.
Tot voor kort kregen jaarlijks circa honderd slachtoffers van in het ziekenhuis opgelopen letsel een schade-uitkering. In het begin van de jaren tachtig was er een duidelijke toename van het aantal gehonoreerde claims.
Het aantal financiële claims vanwege medische fouten is de laatste jaren flink gestegen, onder meer doordat mensen die door een medische fout arbeidsongeschikt zijn geworden door de bezuinigingen op de WAO niet meer in aanmerking komen voor een uitkering.
Zie ook pagina 15