De Engelse voetbalbond wil een diepgaand onderzoek naar de oorzaken van de supportersrellen tijdens de wedstrijd Italië-Engeland, zaterdag in Rome....
Van onze correspondent
LONDEN
De Football Association zal deze week overleg plegen met de ministeries van Binnenlandse en Buitenlandse Zaken. De bond vreest dat de gebeurtenissen in Rome de Engelse pogingen om het WK van 2006 binnen te halen zullen bemoeilijken. Ze wil daarom van elke blaam worden gezuiverd en eist van de Italianen tekst en uitleg over de organisatie rond het duel in Rome.
De FA had in Engeland zevenduizend toegangskaarten verspreid, met inachtneming van strenge voorwaarden. Maar volgens de bond zijn in Rome nog eens 'duizenden' kaarten verkocht aan niet gescreende Engelse fans. De controle in het stadion zou daarnaast zo slecht zijn geweest, dat honderden fans zonder kaartje naar binnen konden komen. Bovendien zouden veel Engelse toeschouwers op verkeerde zitplaatsen in het verkeerde deel van het stadion terecht zijn gekomen.
David Mellor, voormalig Conservatief staatssecretaris en tegenwoordig voorzitter van de 'Football Task Force' van de regering, haalde zondag stevig uit naar de Italiaanse politie. Die zou zonder aanziens des persoons op Engelse fans zijn gaan inhakken, nadat het volgens Mellor juist de Italiaanse supporters waren geweest die de vijandelijkheden hadden uitgelokt.
'Dit was niet het gedrag van een beschaafde politiemacht', zei Mellor. 'De chef van politie in Rome heeft mijn delegatie dinsdag volkomen misleid met zijn belofte dat Engelse supporters fatsoenlijk en eerlijk zouden worden behandeld. De Italianen zouden zichzelf moeten schamen voor de manier waarop zij reageerden.'
Woede was er ook over het feit dat de politie duizenden Engelse supporters, ook degenen die met de ongeregeldheden niets hadden te maken, tot drie uur na de wedstrijd vasthield in het stadion. Mellor zei dat zijn commissie overleg gaat plegen met de politie in andere Europese landen en met name Frankrijk (waar volgend jaar het WK plaatsvindt), om herhaling te voorkomen.
'Wij hebben vorig jaar het EK georganiseerd zonder hekken, zonder agressieve politie en er was niets aan de hand. Wij hebben hen kennelijk nog iets te leren.' Voor, tijdens en na de wedstrijd in Rome werden 23 Engelsen gearresteerd.